第二十二封信
德·都尔维尔院长夫人致德·沃朗热夫人
夫人,您想必会很高兴知道德·瓦尔蒙先生件行为。觉得,这件行为跟人家向您描述他所有那些行为形成鲜明对比。不管对哪个人抱有不利看法都十分令人难受!有些人本来具备促使大家崇尚德行所需各种优良品质,们却只看到他们身上恶习,这也十分可悲!总之,您既然那样喜爱宽大为怀,那向您提供些理由,使您改变以前过于严厉看法,您定深为感激。依看,德·瓦尔蒙先生完全有理由从您那儿得到这样恩典,几乎想说,得到这样公正待遇。现在来说说凭什这样想。
今天早上,他又出门散步,这种活动可能会使人猜想他在附近带有什计划。您就有这样想法,也可能过于迅速地接受这样想法,为此责怪自己。他跟们都很幸运,尤其是们,因为这使们免得冤枉好人,个仆人正好走跟他是同个方向[18];而那应受责备但取得良好效果好奇心也由此得到满足。他回来告诉们说,德·瓦尔蒙先生在××村发现户不幸人家,由于无力交纳税款,家里用具和什物都将遭到变卖。德·瓦尔蒙先生不但马上清偿这家可怜人债务,而且还给他们笔数目可观钱。仆人亲眼见到这项善举;他还告诉说,农民在彼此交谈以及跟他交谈中都说起前天,有个仆人到村庄里解哪家村民需要救济。按照他们描述,仆人认为他就是德·瓦尔蒙先生仆人。如果情况真是这样,那就不仅仅是因当时场合所产生时同情,而是有计划行善,是乐善好施表现,是出自最美好心灵最美好德行。不过,不管是偶然,还是有计划,这总是桩值得颂扬善行。叙述起这件事儿,就叫感动得热泪盈眶。也是出于公正,还要补充点,他对这项善行句话也没提;当跟他说起时候,他先是加以否认,后来才承认。他好像觉得这件事儿根本不足挂齿,他谦虚使这件事儿价值增加倍。
现在,尊敬朋友,请告诉,德·瓦尔蒙先生是否确实是个永不回头风流浪子?如果他真是那样人,而他举止又是这样,那善良正直人还能做些什呢?怎!恶人竟能和善人起体味行善神圣乐趣吗?上帝竟允许个高尚家庭从个恶棍手里接受救济,并为此而向他表示感谢吗?上帝难道乐于从心地清白人口中听到对个受到自己弃绝人祝福吗?不。宁可相信他错误虽然是长期,但并不是永久。无法想象行善人会是道德仇敌。德·瓦尔蒙先生也许只是社交往来危险又个范例。目前就抱有这种叫感到十分愉快想法。这种想法方面可以用来洗刷他在您心目中污点,另方面,也使觉得把跟您永远联系在起深厚友情越来越可贵。
荣幸地是您……
附言:德·罗斯蒙德夫人和,们马上就要前去看望那家善良、不幸人,并且在德·瓦尔蒙先生之后,再为他们添加些晚到援助。们会带他块儿前去。们至少要让那些善良人
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