尔想让她跟他起回卡里克里。洛兰知道你来会很高兴,他说,要给她打电话,让你听她亲口说。最后洛兰亲自给玛丽安打电话,邀她去家里过圣诞。玛丽安接受邀请,她相信洛兰知道怎做合适。
从都柏林出发往家开路上,她和康奈尔在车上不停地聊天,开玩笑,扮搞怪声音逗对方笑。如今看来,玛丽安猜想他们当时是否感到紧张。到福克斯菲尔德时,天色已暗,窗上挂满彩灯。康奈尔把他们行李从后备厢里搬出来。来到客厅,玛丽安坐到炉火边,洛兰泡茶。圣诞树挤在电视和沙发中间,按自带模式周而复始地闪烁。康奈尔端杯茶进来,放在她椅子扶手上。坐下前他给片锡纸花重新调个位置。经他弄看上去确好看多。玛丽安脸和手被火烤得发烫。洛兰走进来,跟康奈尔讲哪些亲戚已经来过,哪些明天来,诸如此类。玛丽安感到无比放松,几乎想闭上双眼就此睡去。
圣诞期间,康奈尔家很忙。深夜都还有人来来往往,挥舞着包好饼干盒或威士忌。孩子们在他们膝下跑过,含糊不清地高声叫喊。有天晚上有人带PlayStation过来,康奈尔和他个表弟打FIFA直打到凌晨两点,他们身体被屏幕染上绿光,康奈尔脸上带着信徒般炽热神情。玛丽安和洛兰几乎直待在厨房里,在水槽里洗杯子,开巧克力盒子,把水壶次又次地灌满。有次他们听见前屋有人惊呼:康奈尔有女朋友啦?另个声音回答:对啊,她在厨房里。洛兰和玛丽安交换下眼神。他们听到咚咚咚阵脚步声,随后走廊里冒出个穿曼联球衣少年。那男孩看见水槽边玛丽安就害羞起来,盯着自己脚看。你好啊,她说。他飞快地点点头,都没对上她眼睛,就拖着脚步回客厅。洛兰觉得这非常好笑。
除夕那天,他们在超市遇见玛丽安母亲。她穿着件黄色丝绸衬衫,外面套件深色西装。她看起来总是那“利落”。洛兰礼貌地道声好,丹尼丝直视前方,句话没说就走。谁知道她觉得自己受什委屈。从超市出来上车后,洛兰在副驾驶座上,向后伸出手,捏捏玛丽安手。康奈尔发动汽车。镇上人是怎看她?玛丽安问。
谁?你母亲吗?洛兰问。
是想问,大家觉得她怎样?
洛兰脸上带着同情,轻柔地说:想大家可能会觉得她有点怪。
这是玛丽安第次听说,或者想到这点。康奈尔没说话。那天晚上,他想去凯莱赫酒馆过新年。他听说中学人都会去。玛丽安说要不她还是就待在家里。他装作考虑下,然后说:不,你应该去。她脸朝下趴在床上,看他脱下衬衫,换上另件。可没有想违背命令意思,她说。他在镜中和她四目相对。嗯,那就好,他说。
当晚凯莱赫里挤满人,又热又闷。康奈尔说对,中学时代所有人都在那儿。他们不断地和远处人遥相挥手,用嘴型致意问好。卡伦在吧台遇见他们,她甩开双臂把玛丽安抱住,身上带着淡淡让人愉快香水味。看到你真是太高兴,玛丽安说。过来跟们起跳舞,卡伦说。康奈尔端着他们饮料走下台阶,走进
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