“那有什
！
见过战争中
伤员让人用轮椅抬着走。再说，咱们不
样，咱们直开汽车过去。”
“那们得带上两个男仆。”
“哦，不用！带上菲尔德就行
，那边总会有个仆人。”
但克利福德还是摇着头说：“今年不行！今年不行
“好吧！”克利福德缓慢又有点阴郁地说，“想能坚持三个星期，只要你让相信你想回来。”
“应该想回来。”康妮很是质朴地说，心里确信自己定会回来。她心里想是另个男人。
克利福德感到她话是真，而且挺相信她。他相信她这样是为他好，于是感到极大安慰。
“那就好，”他说，“你说呢？”
“也是这想。”她说。
“没有事！”她说，“是开玩笑还是恶意中伤？”
他迟疑下说：“希望都不是。希望是个预言。”
康妮边继续整理她花边说：“今天早上接到父亲信，他说他替接受亚历山大·库珀男爵邀请，七月和八月份去威尼斯埃斯梅拉达别墅度假。”
“七月和八月？”克利福德问。
“哦，不会待那久。你肯定不去吗？”
次雇用上原来所有人。那样就没有卖不卖煤问题。好主意，希望这能成真。要是有自己儿子，他们会为希普利矿想出时髦招数来，肯定会！对，小伙子，有人道听途说，说拉格比府有希望有继承人，此话当真？”
“有这种谣传吗？”克利福德问。
“哦，好孩子，是菲林伍德马歇尔这向打听，就是这听到风声。当然，如果没有依据，是不会跟外界重复这些话。”
“嗯，温特先生，”克利福德局促地支吾着，但眼睛却放出奇亮光来，“是有点希望，有点希望。”
温特闻之步上前，握住克利福德手。
“换换环境你挺开心吧？”
她抬头看看他，蓝眼睛里露出奇特神色。
“想再去看看威尼斯，”她说，“再去环礁湖那边鹅卵石岛上去沐浴。你知道，讨厌威尼斯海滨浴场！也不喜欢亚历山大·库珀男爵和他太太。不过，如果希尔达在那里，们自己会有条船，嗯，那就太好。真希望你也能去。”
她这话说得诚恳，她很想用这种方式让他开开心。
“嗨，你就想想坐火车从伦敦到巴黎北站样子吧，还有在加莱轮渡码头上样子。多尴尬呀！”
“才不去国外旅行。”克利福德脱口说。
康妮把花放到窗台上，问：“去你介意吗？不过你知道，去那里度夏天，这是答应人家事。”
“那你要去多久呢？”
“大概三个星期吧。”
时间两人都沉默。
“好孩子，好孩子呀，你知道这消息对意味着什吗？有希望得子，工作起来就大不样。你或许能再次让特瓦萧每个人都有工作。哦，孩子！保持住竞争势头，给每个想工作人都准备份工作！”
这老人确实是激动。
第二天，康妮正在玻璃花瓶里插高大黄郁金香时，克利福德问她：
“康妮，你知道有个谣言吗，说你要为拉格比府生个继承人？”
康妮感到恐惧，眼前发黑，但仍然静立着摆弄着花。
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