三个人默默地吃着。希尔达注意观察他在餐桌上
举止，不禁感到，这个人本能地举止细腻，比她自己教养都要好，她有点苏格兰人笨拙。还有，他具备
英格兰人所具有恬静、内敛和自信这些全部品性，无可挑剔，想把他比下去可难。
但他别想占她上风。
“你确实认为，”希尔达颇有人情味地说，“值得冒这险吗？”
“什
值得冒什险？”
“和
妹妹这种越轨行为？”
两姐妹默默地坐着。他取来另
只盘子，还有刀叉，说：
“你们不觉得热吗？可要把外套脱，平常就这样。”
他脱外套，挂在衣钩上，然后只穿着衬衣坐下，那是件奶黄色法兰绒薄衬衣。
“随便些！”他说，“随便！别等别人请！”他切面包，然后纹丝不动地坐着。希尔达像康妮当初那样，感到他沉静和冷漠中力量。她看到他那只小而敏感手随意地搭在桌子上，看得出他不是个简单劳动者，才不是呢，他是在表演！表演！
“不过——”她取小片奶酪说，“如果你对们说规范英语而不是土话，那样更自然些。”
“有什吃？”康妮红着脸问。
“煮火腿、奶酪、腌核桃，就这几样儿，不多。”
“行啊，”康妮说，“你呢，希尔达？”
希尔达抬头看看他，轻声问：“你为什说约克郡话？”
“那，那不是约克话，是达比话。”说着他向她淡然笑。
“你去问她吧！”说着他看看康妮，“那是你自己乐意，对不，小妹？不是强迫你吧？”
康妮看看希尔达说：“希望你不要挑毛病，希尔达。”
“本来是不想这样，可人总是要考虑问题，人生活中总该有种连续性，不能把事情弄得团糟吧。”
时间大家都不说话。
“哦，连续性！”梅勒斯说，“那是什意思？你生活中有什连续性呢？听说你在离婚，那还有什连续性可言？要说有连续性，是你固执有
他看看她，感到她身上有股魔鬼般意志。
“是吗？”他改说正规英语，“会吗？们之间说哪些话算得上自然？恐怕只有你说你希望下地狱，让你妹妹永远不再见，然后再说些不怎愉快话反击你。除此之外还有哪些话算得上自然？”
“哦，对！”希尔达说，“良好举止本身就很自然。”
“那是所谓第二天性！”说着他笑起来，“可别！厌倦礼节，还是让顺其自然吧！”
希尔达明显感到困惑，她反感到要发怒程度。说到底，他应该表示自己感到荣幸才是。他不仅不有所表示，还装腔作势、自视甚高，倒好像是他给别人面子似。简直是无礼！可怜康妮，糊里糊涂地让这个人控制住！
“原来是达比话呀！你为什要说达比话呢？你开始说是挺自然英语。”
“真吗？想换着口音说不成吗？算，还是让说达比话吧，那更适合。你不腻烦吧？”
“听着有点做作。”希尔达说。
“没准儿是吧！可是在特瓦萧，你腔调儿倒显得做作呢。”他又看看她，露出揣度眼神，似乎在说：“嘿，你何许人也？”
然后他到食品间去取食物。
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