在这里。”慌忙传进手本去。只听得里面道：“快请。”鲍文卿叫儿子在外面侯着，自己跟
管门
进去。进到河房来，向知府已是纱帽便服，迎出来，笑着说道：“
老友到！”鲍文卿跪下磕头请安，向知府双手挟住，说道：“老友，你若只管这样拘礼，们就难相与。”再三再四拉他坐，他又跪下告坐，方敢在底下
个凳子上坐。向知府坐下，说道：“文卿，自同你别后，不觉已是十余年。如今老，你胡子却也白许多。”鲍文卿立起来道：“大老爷高升，小多不知道，不曾叩得大喜。”向知府道：“请坐下，告诉你。在安东做两年，又到四川做任知州，转个二府，今年才升到这里。你自从崔大人死后，回家来做些什
事？”鲍文卿道：“小本是戏子出身，回家没有甚事，依旧教小班子过日。”向知府道：“你方才同走那少年是谁？”鲍文卿道：“那就是小儿子，带在公馆门口，不敢进来。”向知府道：“为甚不进来？”叫人：“快出去，请鲍相公进来！”当下个小厮领鲍廷玺进来。他父亲叫他磕太老爷头。向知府亲手扶起，问：“你今年十几岁？”鲍廷玺道：“小今年十七岁。”向知府道：“好个气质，像正经人家儿女。”叫他坐在他父亲傍边。向知府道：“文卿，你这令郎也学戏行营业？”鲍文卿道：“小不曾教他学戏。他念两年书，而今跟在班里记账。”向知府道：“这个也好。如今还要到各上司衙门走走，你不要去，同令郎在这里吃饭，回来还有话替你说。”说罢，换衣服，起身上轿去。
鲍文卿同儿子走到管家们房里，管宅门王老爹本来认得，彼此作揖，叫儿子也作揖。看见王老爹儿子小王已经长到三十多岁，满嘴有胡子。王老爹极其欢喜鲍廷玺，拿出个大红缎子订金线钞袋来，里头装着锭银子，送与他。鲍廷玺作揖谢，坐着说些闲话，吃过饭。
向知府直到下午才回来，换去大衣服，仍旧坐在河房里，请鲍文卿父子两个进来坐下，说道：“明日就要回衙门去，不得和你细谈。”因叫小厮在房里取出到银子来递与他道：“这是二十两银子，你且收着。去之后，你在家收拾收拾，把班子托与人领着，你在半个月内，同令郎到衙门里来，还有话和你说。”鲍文卿接着银子，谢太老爷赏，说道：“小总在半个月内，领儿子到太老爷衙门里来请安。”当下又留他吃酒。鲍文卿同儿子回家歇息。次早又到公馆里去送向太爷行，回家同浑家商议，把班子暂托与他女婿归姑爷同教师金次福领着。他自己收拾行李衣服，又买几件南京人事：头绳、肥皂之类，带与衙门里各位管家。
又过几日，在水西门搭船。到池口，只见又有两个人搭船，舱内坐着彼此谈及，鲍文卿说要到向太爷衙门里去。那两人就是安庆府里书办，路就奉承鲍家父子两个，买酒买肉请他吃着。晚上候别客人睡着，便悄悄向鲍文卿说：“有件事，只求大爷批个‘准’字，就可以送你二百两银子。又有件事，县里详上来，只求太爷驳下去，这件事竟可以送三百两。
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