天早晨，格里高尔·萨姆沙从不安
睡梦中醒来，发现自己躺在床上变成
只巨大甲虫。他仰卧着，那坚硬得像铁甲般背贴着床，他稍稍抬头，便看见自己那穹顶似棕色肚子分成好多块弧形硬片，被子在肚子尖上几乎待不住，眼看就要完全滑落下来。比起偌大身躯来，他那许多条腿真是细得可怜，都在他眼前无可奈何地舞动着。
“
出什
事啦？”他想。这可不是梦。他房间，间略嫌小些、地地道道人住房间静卧在四堵熟悉墙壁之间。在摊放着衣料样品桌子上方——萨姆沙是旅行推销员——挂着那幅画，这是他最近从本画报上剪下来并装在只漂亮镀金镜框里。画上画是位戴毛皮帽子、围毛皮围巾贵妇人，她挺直身子坐着，把只套没她整个前臂厚重皮手筒递给看画人。
格里高尔接着又朝窗口望去，那阴暗天气——人们听得见雨点敲打在窗格子铁皮上声音——使他心情变得十分忧郁。“还是再睡会儿，把这切晦气事统统忘掉吧。”他想，但是这件事却完全办不到，因为他习惯侧向右边睡，可是在目前这种状况下竟无法使自己摆出这个姿势来。不管他怎使劲扑向右边，总是又摆回到仰卧姿势。他试大约百次，闭上眼睛，好不必看见那些拼命挣扎腿，后来他开始在腰部感觉到种还从未感受过隐痛，这时他才不得不罢休。
“啊，天哪，”他想，“挑上个多累人差事！长年累月到处奔波。在外面跑买卖比坐办公室做生意辛苦多。再加上还有经常出门那种烦恼，担心各次火车倒换，不定时、劣质饮食，而萍水相逢人也总是些泛泛之交，不可能有深厚交情，永远不会变成知己朋友。让这切都见鬼去吧！”他觉得肚子上有点痒痒，便仰卧着慢慢向床头挪过去，好让自己头抬起来更容易些；看清发痒地方，那儿布满白色小斑点，他不明白这是怎回事；想用条腿去搔搔，可是立刻又把腿缩回来，因为这碰引起他浑身阵寒战。
他又滑下来回复到原来姿势。“这早起床，”他想，“简直把人弄得痴痴呆呆。人必须要有足够睡眠。别推销员生活得像后宫里贵妇。譬如每逢上午回旅店领取已到达订货单时，这帮老爷才在吃早饭。若是对老板来这手，立刻就会被解雇。不过话说回来，谁知道被解雇对来说是否就不是件很好事呢。若不是为父母亲缘故而克制自己话，早就辞职不干，就会走到老板面前，把意见古脑儿全告诉他，他非从斜面桌上掉下来不可！他坐到那张斜面桌上，居高临下地同职员说话，而由于他重听人家就不得不走到他跟前来，这也真可以说是种奇特工作方式。嗯，希望还没有完全破灭；只要等积攒好钱，还清父母欠他债——也许还要五六年吧，就定把这件事办。那时候就会时来运转。不过眼下必须起床，因为火车五点钟开。”
他看看那边柜子上滴滴嗒嗒响着闹钟。“天哪！”他想。六点半，指针正在悠悠然向前移动，甚至过六点半，都快六点三刻。闹钟
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