煤都烧完
；煤桶空；煤铲没有用；炉子散发出凉气；房间里寒气袭人；窗外树木僵立在严霜中；天空，
面阻挡意欲向它求助
人银盾。
必须有煤；不可以冻死；背后是冷酷无情炉子，面前是同样冷酷无情天空，因此必须赶紧在其间骑行出去，并在居中向煤店老板求助。可是他对通常请求已经麻木不仁；必须五十地向他说明已没有星半点煤屑，因此他对来说简直就是天空中太阳。这回去就得像要饭，饿得奄奄息眼看就要倒毙在门口，所以主人家厨娘才决定把最后剩下点咖啡灌到口中；煤店老板虽然大为光火，但在“不可杀人！”[2]这诫教导下同样也必定会把满满铲煤抛进煤桶。
出行方式就定会决定事情成败，因此就骑桶去。作为骑桶者，手放在上面桶把手上，放在这最简单辔头上，艰难地从楼梯上滚下去；但是到楼下桶就升起来，妙哉，妙哉；骆驼，趴在地上，在驮工棍下抖动着身子站立起来也不会比此来得更美妙。以均匀小跑速度穿过已结冰小巷；常常被提升至二层楼那
高，从未下降到屋门那低。在异常高高处飘浮在煤店老板地窖拱顶前，他正在下面伏在他小桌上写东西；为把过多热气散出去，他已经打开门。
“煤店老板！”用因寒冷而变得瓮声瓮气嗓音喊道，这声音裹在气息烟云里，“求你啦，煤店老板，给点儿煤吧。桶已经空空如也，都能骑在桶上啦。行行好吧。有钱，就会给你。”
老板把手放在耳边。“没听错吧？”他扭过头去问在炉边长凳上织毛衣妻子，“没听错吧，有顾客。”
“什也没听见，”妻子说，呼吸平静地织着毛衣，背对着炉子舒舒服服地烤着火。
“噢，是呀，”喊道，“是；个老主顾；从不拖欠，只是眼下没钱。”
“老婆，”老板说，“是，是有人；还不至于会听错；定是个老主顾，个很老老主顾，他知道怎样来打动心。”
“你怎啦，老公？”妻子说，她把手里活计压在胸前，稍息片刻，“什人也没有，巷子里空空，们顾客全都已经备好煤；们可以停业歇几天。”
“可是在这儿骑在桶上呢，”喊道，严寒无情之泪模糊眼睛，“求你们抬头看看；你们立刻就会发现；求你们给铲煤，你们给两铲，那就会欢天喜地啦。所有其余顾客都已经备好煤。啊，但愿已经听见桶里在劈里啪啦响！”
“来，”老板说，他正要迈开短腿登上地窖台阶，可是他妻子已到他身边，紧紧抓住他胳臂：“你待着。要是你执意要去，那就让上去吧。想想你昨天夜里咳嗽多厉害。可是为笔生意，而且还只是笔想象出来生意，你就忘老婆孩子，糟蹋你肺。去吧。”“那你就告诉他们库存品种；来给你报价。”“好，”妻子边说边登上巷子。她自然立刻看见。“煤店老板娘，”嚷嚷，“向你衷心问候；只要铲煤；就放进这只桶里；自己把它运回家去；铲最次煤。
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