“你不太喜欢们,嗯?”她扭头看向房门,大声叫道,“杰西卡!”
门应声而开,杰西卡站在门口,冷眼向屋里看来。当她看到保罗时,冰冷之意瞬间融化,脸上挤出丝笑容。
“杰西卡,你现在还恨吗?”老太婆问。
“对你又爱又恨,”杰西卡答道,“恨——来自永远难忘痛。而爱——来自……”
“说出基本事实就够,”老太婆说,不过声音却很轻柔,“你可以进来,但别说话。把门关上,注意别让人打扰们。”
保罗举起右手,刚才疼痛依旧记忆犹新。“这就是筛选所用方法——疼痛?”
“小家伙,在你经受剧痛时,仔细观察你。疼痛只不过是测试核心。你母亲和你谈过们观察方式。能看到她教导在你身上留下效果。们测试就是危机和观察。”
保罗从她声音里听出坚定之意,他说道:“你说是真话!”
老妪盯着保罗。他感觉到说是真话!他会是真命之子吗?他真是真命之子吗?但她马上平息自己激动之情,并提醒自己:“希望会蒙蔽双眼。”
“你知道如何辨别人们所说之话真伪。”她说。
洞,那只手像是已经不听使唤,还是自顾自地留在那黑暗中。那痛楚记忆犹新,让他动弹不得。理智告诉他,从盒子里拿出来将是截焦黑断肢。
“快点!”老太婆厉声叱道。
保罗猛地将手从盒子里抽出,惊讶地盯着它。竟然毫发无伤。皮肉上没有点迹象,表明那里曾遭受过剧痛。他举起手来转转,弯弯手指。
“诱导神经所致疼痛,”她说,“不可能损伤真正人。道理很简单,但还是有很多人想花大价钱买下这个盒子秘密。”她把盒子放回到袍子衣褶中。
“可确很疼……”保罗说。
杰西卡走进屋里,关上门,背靠在那里站着。儿子活着,她想。儿子活着,他是……人类。知道他是……但是……他活着。现在,可以继续活下去。她感觉背后倚靠门非常坚固且真切。屋里切蜂拥而来,压迫着她感官。
儿子活着。
保罗看着母亲。她说也是真话。他很想个人离开,将这次经历好生思考番,但他知道,只有老太婆让他走他才能走。对他来说,这老人具有种力量。她们说都是真话。他母亲也经历过这样测试,这其中必有什可怕目……那痛苦和恐惧真是可怕
“知道。”
反复考验证明他拥有那种能力,从他声音中,她听出和谐之意。“也许你就是魁萨茨·哈德拉克。坐下,小兄弟,坐到脚边。”
“宁愿站着。”
“你母亲也曾坐在脚边。”
“不是母亲。”
“疼痛,”老太婆嗤之以鼻,“真正人可以凌驾体内任何神经。”
保罗感受到左手也隐隐作痛,他松开握紧手指,看到掌心上已被指甲戳出四个血印。他放下手,看着那老妪,说道:“你对母亲也这干过吗?”
“有没有用筛网筛过沙?”她问。
这个不切正题问题让保罗猛地怔,然后他有深层次觉悟:筛网滤沙。他点点头。
“们贝尼·杰瑟里特姐妹,正是通过筛选人群以找到真正人。”
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