“她……”保罗犹豫
半晌，觉得不能把考验
保罗用舌头润润嘴唇，他突然想起
周前圣母给他
严酷考验。她也说过类似水荒事。
“你将会得知那坟墓般旷野，”当时她这
说道，“还有那寥无人烟荒漠，除香料和沙虫，那片荒地寸草不生。为减少强光照射，你会在眼眶周围涂上颜色。庇护所就是个能躲风、能隐藏坑洞。你只能靠自己双腿行走，没有飞行器，没有地行车，没有任何能骑乘东西。”
她说话时语调比她说内容更加吸引保罗，如诵经，微微有些颤抖。
“当你生活在厄拉科斯，”她当时说，“喀拉，大地茫茫片。月亮将是你朋友，太阳将是你敌人。”
保罗发觉原本守在门口母亲走到他身旁。她看着圣母，问道：“尊驾，您觉得没有任何希望吗？”
有丝能量东西。它们速度可以达到每小时七百公里，卷走所经之处任何松动之物——沙、土，切。它们会吃光骨头上肉，又将骨头化成灰。”
“他们为什不实行气候控制？”
“厄拉科斯问题很特别，花费更高，还会有类似维护麻烦。公会对卫星控制开价高得吓人，而且，你瞧，孩子，你父亲家族并非富有大家族。”
“你有没有见过弗雷曼人？”
这小子今天想得太多，哈瓦特想。
“对他父亲而言，是。”老妇人挥手让杰西卡住嘴，然后低头看着保罗，“年轻人，将以下这些铭记于心：世界由四物支撑……”她伸出四根指节粗大手指，“……智者学问，伟人公正，正人祈祷，以及勇者勇气。但是，如果没有位懂得统治艺术统治者……”她收起手指，握成拳头，“……那这切将毫无用处。把这些知识当成你传统智慧！”
自和圣母见面起，已经过周时间。现在，她说话终于在保罗心中留下全面印象。保罗与杜菲·哈瓦特坐在训练室里，他突然感到阵极度恐惧。他抬起眼，发现那门泰特正迷惑不解地皱着眉头。
“你在发什呆？”哈瓦特问。
“你见过圣母吗？”
“从帝星来那个真言师老巫婆？”哈瓦特目光焕发出兴味十足活泼神采，“
见过她。”
“就算见过，也跟没见过样，”他说，“他们和深沟人样，都穿着那种滑顺长袍，所以很难将他们分辨出来。在任何封闭空间内，他们都臭气熏天，那臭味来自他们穿衣服——种名叫‘蒸馏服’装束，可以回收身体水分。”
保罗咽口口水，他突然意识到嘴里湿润，回忆起个有关口渴梦。那儿人非常需要水，必须回收自己身体水分，这让保罗突然生出种荒凉感觉。“水在那儿很珍贵。”保罗说。
哈瓦特点点头，心里想：也许正在做这件事，让他解这个充满危险星球，如果就这样贸然去那个星球，而不将这个重要之处铭记于心，那就是疯。
保罗抬头望着天窗，发现外头开始下雨。雨水在灰色超级玻璃上渐渐散开。“水。”他说。
“你将会解到种对水极大重视，”哈瓦特说，“作为公爵之子，你很难体会到它特别之处，但你会看到周围人们因干渴而产生压力。”
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