哈莱克咧嘴
笑。“当然没有，大人。”
公爵操控飞机倾斜，缓缓绕出个长长
弧线——在爬虫机车上方盘旋爬升。
保罗被挤在角落里，望着下面躺在沙地上那台静悄悄机器。就在刚才，沙虫踪迹在离机器约四百米处消失
，现在，采矿工厂周围沙地似乎开始动荡。
“沙虫已经到爬虫机车下面，”凯恩斯说，“你们即将目睹这个难得见怪物。”
现在，粒粒沙尘盖住机车周围沙地，那庞大机器开始向右下倾斜。机器
香料工人沿着扑翼飞机侧艰难上爬，往公爵后面挤去，哈莱克伸手使劲拽他们，把他们推进后座。
“伙计们，快进去！”他大叫道，“赶紧地！”
保罗被这些身臭汗人挤到角落里，他闻到股恐惧气味，注意到其中两人蒸馏服颈部装置已乱套。他把这情况牢牢记在脑海中，以备将来行动之用。父亲应该会发布命令，蒸馏服必须穿戴紧致。如果你不对这档子事好好关照番，那
人们以后会变得越来越马虎。
最后人气喘吁吁地爬进后座，喊道：“沙虫！就在
们屁股后面！快起飞！”
公爵坐上椅子，皱着眉说：“按开始估计，们差不多还有三分钟时间，对吗，凯恩斯？”他关上门，同时检查下。
！赶快！这是你们公爵命令！不然就用激光炮轰掉机车。”
工厂前面、后面和上面舱门个个开，人们跌跌撞撞地跑出来，在沙地上连滚带爬往前滑。个工作衣上补着补丁高个子最后出来，他跳上条轨道，接着跳进沙中。
公爵把麦克风挂到仪表盘上，侧身站到机翼台级上，大叫道：“两人组，上观察机！”
穿着补丁服人把工人分成两人组，催着他们去另边飞行器。
“四个到这儿来！”公爵吼道，“四个上后边飞船！”他用手指着后边护卫机，那里卫兵正在将屏蔽场发动机往外推。“还有四个，上那边飞船！”他指着另外架已扔掉发动机飞行器，“其余分成三人组，上其他飞机！快跑，你们这些沙崽子！”
“差不多是这样，大人。”凯恩斯边说边想：这位公爵真是冷静！
“大人，们都准备就绪。”哈莱克说。
公爵点点头，最后架护航机已经起飞。他调调点火器，又朝机翼和仪表看眼，接着启动喷气起飞程序。飞机起升把公爵和凯恩斯深深地按进座椅中，后座人也感受到强劲压力。凯恩斯看着公爵操纵飞船手法——轻柔，但信心十足。现在，扑翼飞机已完全升到空中。公爵看看仪表，又观察下两翼情况。
“载重量太大，大人。”哈莱克说。
“还在飞船承受范围内，”公爵说，“你不会真以为会拿这事冒险吧，哥尼？”
高个子将工人分配好，带着另外三个人跌跌撞撞地跑过来。
“听见沙虫声音，但还没看见它。”凯恩斯说。
其他人也听见——种沙沙爬行声，很遥远，但声音慢慢变大。
“真他妈拖拉，快！”公爵骂道。
周围飞船开始起飞，吹起片沙尘，公爵不禁想起在故乡丛林中次迫降，惊起群食腐鸟，只留下地上野牛骨架。
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