“谢谢，夫人。”他说。
蒸馏服制造商身边那位
头黑发
女伴向杰西卡探过身。“公爵刚才说
们在这儿很安全。不会是又要打仗
吧，真心希望不是。”
她受命抛出这个话题，杰西卡想。
“应该是件小事而已。”杰西卡说，“但最近有好多琐事需要公爵亲自过问。只要厄崔迪和哈克南之间存在敌意，们还是越小心越好。公爵也发过誓，定会报仇雪恨，不会放过厄拉科斯上个哈克南间谍。”她朝公会银行代表看眼，“自然，按照大联合协定他这
做完全没错。”她转身看向凯恩斯，“是不是，凯恩斯博士？”
“确实如此。”凯恩斯答道。
反应。
只有保罗和银行家仍空着手。（苏苏！真是个愚蠢绰号。杰西卡想。）银行家注意力集中在凯恩斯身上。保罗则盯着他盘子。
做得很妥当，保罗想，可他们为什要介入？他偷偷朝最近男性客人看眼。准备应付武力行动？谁武力行动？肯定不会是那位什银行家。
哈莱克动动身子，似乎不是特别对哪个人讲话，那些话冲向对面客人头顶。“在们社会里，人们不应该动不动就动怒。这往往会招来杀身之祸。”他看着身旁蒸馏服制造商女儿，“您以为如何，小姐？”
“哦，是，是，确实如此，”她答道，“,bao力泛滥，那让感到恶心。许多时候并不存在什恶意，可却有人因此丧命。没有点道理。”
蒸馏服制造商轻轻地拉拉他女伴，她回望眼。“想确实要吃点什。不如来点刚才那种鸟肉。”
杰西卡朝仆人挥挥手，然后转身对银行家说：“先生，你刚才提到鸟和它们习性。发现厄拉科斯有很多有趣事。告诉，香料是在哪里发现？开采者要深入沙漠腹地吗？”
“哦，不，夫人，”他说，“人们对沙漠腹地所知甚少，对南方地区几乎是无所知。”
“据传说，在南方地区有个巨大香料母矿，”凯恩斯说，“但怀疑这纯粹是凭空捏造，只是为编首歌。有些胆大香料勘探者确实偶尔会深入到中心带边缘，但那是极端危险——导航设备在那里极不稳定，风,bao频繁。越远离屏蔽场城墙基地而深入沙漠，伤亡率就越高。冒险前往南方腹地，并没有多少益处。也许，如果们有气象卫星……”
布特抬起头，含着满嘴食物说道：“据说弗雷曼人到得那里，他们什地方都能去，甚至在南纬地区找到浸水
“确实没有道理。”哈莱克说。
杰西卡注意到这女孩戏演得堪称完美，她意识到：这个小女人看似头脑空空，其实不然。接着，她注意到威胁出现模式，明白哈莱克也发现这个事实。他们计划用女色引诱保罗。杰西卡松口气，她儿子也许早就发现——他受过良好训练，看穿这个明显诡计。
凯恩斯对银行家说：“是不是要再道次歉？”
银行家挤出丝苦笑，看向杰西卡。“夫人，恐怕过于贪杯。这酒后劲真大，有点不习惯。”
杰西卡听出他语气里饱含恶意，于是亲切地说道：“宾客聚在起，众口难调，应该充分体谅习惯和教育差异嘛。”
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