“
们似乎又回到
刚才僵持不下
话题。”哈瓦特说。
她叹
口气，心想：时机快到。
“和公爵是人民父母官，”她说，“这个地位……”
“公爵还没娶你为妻。”哈瓦特说。
她强迫自己镇静下来，心想：这是个有力还击。
“在议会上，你毕恭毕敬地听陈述，”她说，“可你很少留意建议，为什
？”
“信不过你们贝尼·杰瑟里特动机，”他说，“你也许以为能洞察个人内心，你也许以为能让人对你言听计从……”
“你这个可怜笨蛋，杜菲！”她怒喝道。
他眉头皱，靠回到椅子上。
“不管你听到们学校什谣言，”她说，“那都离事实相差十万八千里。如果想毁掉公爵……或是你，或是任何接近人，你都无法阻止。”
正视计算中错误。”她说。
“并没有反对这点！”
“那，好好想想摆在们面前这些征兆：酗酒，争吵——谈论和散布有关厄拉科斯疯狂谣言，他们忽略最简单……”
“无所事事，仅此而已。”他说，“别想通过把简单问题复杂化来转移注意力。”
她盯着他，心想：公爵人起在营房中互诉苦水，最后都能嗅到发大水气味。他们正变得像是前公会时期传说中“安波里罗斯”号，那艘失落星际探索舰，舰上人早已厌倦手里武器，永无休止地进行着搜寻、准备，没完没。
“但他也不会娶别人为妻，”她说，“至少在有生之年不会。刚说过，们是人民父母官。要想打破这种自然现状，干扰、破坏、迷惑们，那，对哈克南人来说，最诱人打击对象是哪个呢？”
他明白她这句话中意味，双眉蹙得更紧。
“是公爵？”她说，“对，他是个诱人目标，但除保罗外，没人比他受到更好保护。抑或是？没错，也是个诱人目标
她心中暗想：怎会受傲慢驱使，说出这番话？受训练并非如此。不应该这样震慑他。
哈瓦特把手滑到外衣下边，在那儿有个微型毒镖发射器。她没穿屏蔽场，他想。她是不是在说大话？可以马上杀她……可是，啊……要是搞错，后果不堪设想。
杰西卡看见他把手伸向口袋动作，于是说道：“让咱们互相信任，绝没必要付诸武力。”
“这个建议很有价值。”哈瓦特同意道。
“与此同时，咱们之间分歧有所加剧，”她说，“必须再问你遍，哈克南人在俩之间制造猜忌，使们互相为敌，这难道不是个合理假设吗？”
“在为公爵效力时，你为什从未向寻求过帮助？”她问，“你害怕出现位对手，威胁你地位吗？”
他瞪着杰西卡，双老眼喷着怒火。“听说过些训练，是你们这些贝尼·杰瑟里特……”他突然停住，阴沉着脸。
“继续，说下去呀，”她说，“贝尼·杰瑟里特巫婆。”
“确实知道你们得到些特殊技能，”他说，“在保罗身上看出来。你们学校向外界宣传口号是：你们存在仅仅是为服务，但这话可别想蒙。”
必须给他个巨大震慑，差不多是时候，杰西卡想。
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