“啊……岳医生。”
“哈克南大人。”
“你已经把公爵交给
们
，听说。”
“已经履行诺言
彼得·德伏来迈步走进来，身后跟着男爵
警卫队长乌曼·库图。门外还有几个人在走动，
个个带着绵羊般表情卫兵。
男爵转回身。
彼得手指扬，触触额发，模仿出敬礼动作。“好消息，大人，萨多卡士兵把公爵带来。”
“那是当然。”男爵发出低沉声音。
他仔细看着彼得那张娘娘腔般脸上挂着邪恶表情。还有那眼睛：那阴暗眼缝中全是蓝色。
据传说，雷托·厄崔迪公爵去世时候，在卡拉丹他那祖居宫殿上空，有颗流星划过天穹。
——摘自伊勒琅公主《穆阿迪布童年简史》
弗拉基米尔·哈克南男爵站在舷窗旁，注视着窗外。这是艘停在地面上飞船，临时作为他指挥所。窗外是夜幕下火光通明厄拉奇恩，他注意力集中在远处屏蔽场城墙上，他秘密武器正在那儿发挥作用。
爆炸性火炮。
这些大炮正蚕食着个个洞穴。这些洞穴正是公爵手下战斗人员藏身之所，他们退却至那里，进行最后抵抗。橘黄色火光缓慢而有节奏地闪现，炸飞洞口石块和泥土——公爵人被封在洞穴里，就像被堵死在洞穴中动物，慢慢饿死。
得尽快除掉他，男爵想，他几乎没什
用，差不多快对构成严重威胁。首先，得让厄拉科斯人民恨他入骨。然后，他们就会欢迎亲爱菲德-罗萨，让他成为他们救星。
男爵将注意力转向他警卫队长——乌曼·库图：那下颚肌肉就像剪刀线条，下巴像是靴尖——个值得信赖人，因为他弱点众所周知。
“先说说那个出卖公爵*细，他在哪儿？”男爵问，“必须把奖赏交给他。”
彼得足尖转，朝门外卫兵挥挥手。
门边晃过个黑影，岳走进来。他动作僵硬，像是被谁牵扯着。两绺胡须垂在紫红色嘴唇旁。只有那双老眼似乎还有着点活力。岳向前走三步，彼得向他打个手势，他便停下来，站在那儿，远远看着男爵。
男爵能感觉到远处蚕食之声——种鼓点般声音，透过飞船金属壳体传来：嘣……嘣！嘣嘣！
谁会想到在如今这个广泛使用屏蔽场时代重新启用火炮？男爵心中暗暗得意。但早就料到公爵人会逃向那些洞穴。皇帝定会欣赏智慧，这保存们双方共同力量。
他调调身上便携式浮空器，这些器械支撑着他那肥硕身躯。他嘴角露出丝微笑，扯动着下颌赘肉。
公爵这些勇猛战士就这给白白浪费，真是可惜，他想。他嘴咧得更大，都笑出声。怜悯是种残忍！他点点头。失败者，顾名思义，就该被抛弃。整个宇宙稳坐泰山，张臂欢迎每个作出正确抉择人。犹豫不决兔子会被,bao露在光天化日之下，被迫逃往地洞。要不然你用什方法控制它们、培育它们？他把自己战斗人员想象成蜜蜂，驱赶着兔子。他想：当你有许多蜜蜂嗡嗡为你工作时，这样日子才真正甜蜜。
他身后扇门开，在转身前，男爵先看看舷窗上倒影。
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