“你明白个屁，”男爵吼道，“首先让
们把话说白
。你明白
，是如何执行命令。你有没有想过，侄儿，这个星球上至少有五百万人？”
“大人难道忘曾是这里摄政官？恕小无理，您估计也许还低
点。这里人散居在沟地和盆地中，要数清他们人数是很难。还要考虑弗雷曼人……”
“弗雷曼人不足为虑！”
“恕小无理，大人。但萨多卡并不这
想。”
男爵犹豫下，盯着他侄儿。“你知道什事？”
“没错。”
“你带来大炮，”拉班说，“可不可以……”
“要带走它们。”
“但你……”
“你不需要这些玩物，它们是特别定制，现在已经没有用。们需要金属，它们对付不屏蔽场，这事们没预料到。但们预料到是，公爵人会撤进这个可恶星球山洞里，们大炮把他们封在里面。”
“十分昂贵！”
男爵突然向拉班伸出肥胖手臂。“接下来六十年，如果你榨取厄拉科斯能上缴每分钱，那也仅够偿清们债务！”
拉班目瞪口呆，欲言又止。
“昂贵，”男爵嗤之以鼻，“可恶公会垄断太空运输业，要不是早有计划，们铁定会破产。你应该知道，拉班，们承受着最直接压力。们甚至还为萨多卡运输费付钱。”
男爵心中冒出个早已有过想法：未来会不会有那天，可以把公会问题规避掉。他们潜伏在那儿，悄然发生——只要给对象慢慢放血，他就不会介意，到最后他们就把你捏在掌心，然后你就只能无止境地给他们付钱。
吗？众所周知，苏克学院预处理程序是无法被策反，所以解释会被接受。”
“啊，明白。”拉班喃喃道。
男爵想：是啊，希望你真明白。也希望你明白，定要对此事严加保密。男爵突然暗自思忖：为什要这样做？为什要向这个傻侄儿吹嘘呢？只会利用他，然后抛弃他。男爵对自己感到愤慨，他感到自己被出卖。
“这件事必须严加保密，”拉班说，“明白。”
男爵叹口气。“这次，关于厄拉科斯，要给你些不同指示，侄儿。你上次统治这个地方时，对你管束很严。但这次，只有个要求。”
“昨晚抵达时，大人已经安歇。……啊，冒昧地接
“弗雷曼人不使用屏蔽场。”
“你可以留些激光枪。”
“是，大人。可以任意行事？”
“只要你榨取每分钱。”
拉班露出心满意足笑容。“大人，完全明白。”
过分要求总来自于军事冒险。“风险率。”油滑公会代表曾解释过。你想方设法在公会银行机构中安插个间谍当看门狗，他们就在你组织内安插两个。
受不！
“那，收入……”拉班说。
男爵垂下手臂，握成拳头。“你必须榨取每分钱。”
“可以做任何事，只要榨取每分钱？”
“大人？”
“收入。”
“收入？”
“拉班，你知不知道，用如此庞大军队对抗厄崔迪，花们多少钱？对于公会向们收取军事运输费，你是否略知二？”
“十分昂贵吗？”
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