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他们转过个转角,通道变宽。斯第尔格站在边,指挥他们进入个低矮山洞,洞口呈正方形。
“快!”他低声说,“如果巡逻队在这里逮到们,们就只能像笼子里兔子样束手就擒。”
保罗跟在契尼身后,弯腰钻进洞口,山洞有些隐隐光线,是从前面某处照来。
“你可以直起身。”她说。
他站直身子,打量着这个地方:这是个很深很宽敞山洞,圆形洞顶向上弯曲,刚到伸手够不到高度。队伍在黑暗中四散开来,保罗看见母亲走到边,她在打量他们同伴。他同时注意到,虽然她着装和弗雷曼人模样,但却未能与他们融为体,她举动都给人种威严和优雅感觉。
弗雷曼人在古人称为“斯潘龙波根”品质上造诣极深——他们善于等待,从期望得到某样东西,到采取行动去获取它,在这过程中他们会自愿地延迟,等待最佳时机到来。
——摘自伊勒琅公主《穆阿迪布智慧》
他们穿过盆地山壁上条窄得只能侧步而行岩缝,在破晓时分抵达山岭洞穴。暗淡曙光中,杰西卡看见斯第尔格派出护卫,望着他们四散开来,向悬崖上爬去。
保罗边走,边抬头仰望。面前山壁就像是这颗星球副挂毯,狭窄裂缝直插向灰蓝色天空。
契尼拉拉他衣袍,催他快走,她说:“快点,天已经亮。”
“小男子汉,找个地方休息下,但不要停在过道里,”契尼说,“给你吃。”她把两小团用叶子包着食物放在他手里,它们散发着香料气味。
斯第尔格走到杰西卡身后,向左边那队人发出命令。“安好门封,确保水分安全。”他转向另个弗雷曼人。“雷米尔,点上球形灯。”他抓住杰西卡胳膊,“想让你看些东西,神奇女人。”他领着她转过块曲形岩石,向发光地方走去。
杰西卡发现自己来到山洞另个洞口,这个洞口非常开阔,它开在高高悬崖壁上,站在那里可以俯瞰下面另个盆地,它约有十到十二公里宽,盆地四周被高高岩壁包围,周围散布着几丛稀疏植物。
就在她打量黎明时分灰白色盆地时,太阳从远处峭壁上升起来,照亮淡褐色岩石和沙地。她感到厄拉科斯太阳好像是从地平线上突然跳出来样。
那是因为们不希望它升起来,她想,夜晚比白天安全。这时她突然产生种渴望,竟想在这个从未下过雨地方见到彩虹。必须遏止这些渴望,它们是软弱表现,再也承受不起软弱代价。
“朝上面爬那些人,他们要去哪儿?”保罗小声问。
“他们是白天第班岗哨,”她说,“快!”
在外围留下哨兵,保罗想,聪明。但更聪明做法是分成几个小队抵达此地,这样来,损失整支队伍可能性更小。他顿顿,意识到这是游击战思维方式。他想起他父亲曾担心事:厄崔迪可能变成个游击家族。
“快!”契尼小声催促他。
保罗加快脚步,听见身后衣袍响动。他想起岳医生那本缩微《奥天圣经》中话:“天堂在右,地狱在左,死神在后。”他反复默念着这句话。
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