“舍……”男爵没再说下去，只是盯着哈瓦特。
“不再给他派军队，不给任何援助，也不给他回信，只说你已听说
他在厄拉科斯处理事务
糟糕方式，
有可能，你会立即采取措施加以纠正。
会作出相应安排，有意让你部分信息被皇帝眼线截获。”
“但香料怎
办？收入，还有……”
“继续索要你作为男爵应得收益，但要注意你方式。给拉班定个固定数目。们能……”
男爵双手摊。“但怎确认那狡猾侄儿不……”
“但是，只不过随便建议句……”
“在皇帝眼里没有随便事！你向拉班发什指示？”
“只是让他使厄拉科斯害怕们。”
哈瓦特摇摇头。“你现在有两种选择，男爵。是把土著杀光，把他们彻底消灭，要……”
“除掉整个劳动力来源？”
“男爵大人，如果你希望能更好地为你效力，你必须向提供足够多信息。那次谈话没有记录下来吗？”
男爵脸气得发黑。“你跟彼得样可恶！不喜欢这些……”
“彼得已不再为你效力，大人，”哈瓦特说，“话说回来，彼得到底怎？”
“他对太随便，要求太高。”男爵说。
“保证过，不会白白浪费对你有用人，”哈瓦特说，“你该不会想用威胁和找碴儿，把除掉吧？们现在讨论是，你对芬伦伯爵说什。”
“们在厄拉科斯上还有密探。告诉拉班，要完成你分派给他香料配额，要就派人取而代之。”
“解侄儿，”男爵说，“这只会让他变本加厉地压榨那里人民。”
“他肯定会这做！”哈瓦特厉声说道，“现在已经停不下来！你只能希望不要弄脏自己手，让拉班为你打造属于你萨鲁斯·塞康达斯吧。甚至没有必要送任何犯人给他，他手头就有需要人。如果拉班驱使他人民来完成你香料配额，那皇帝就不会怀疑你有其他动机。有充足理由把这颗星球摆在刑架上。而你，男爵，无论讲话还
“难道你希望皇帝和他那些大家族齐到这里来，把杰第主星像刮葫芦瓢样，掏个干二净？”
男爵打量着他门泰特，然后说道：“他不敢！”
“真不敢吗？”
男爵双唇颤抖着。“另个选择是什？”
“舍弃你亲爱侄儿拉班。”
男爵慢慢恢复平静。到时再跟你算账，他想，会记着你今天对态度。没错，定会记住。
“等下。”男爵说。他回想起那次在大厅里谈话，记起当时他们站在隔音静锥区中。“好像是这样说，”男爵说，“‘皇帝知道，做买卖总免不定程度杀戮。’指是们劳工损失。然后又说，正在考虑用另种方式解决厄拉奇恩问题。还说，是皇帝监狱星球给灵感，让去仿效。”
“活见鬼！”哈瓦特骂道，“那芬伦伯爵怎说？”
“说完后，他就开始询问有关你情况。”
哈瓦特坐回到座位上，闭上眼睛沉思起来。“这说，这就是他们探查厄拉科斯原因，”他说，“好，完。”他睁开眼睛，“到现在已经两年，厄拉科斯肯定布满他们眼线。”
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