保罗目光扫过这群人,看到其中有掩面遮住泪痕女人,也有在萨多卡胜利庆典上享受观礼台待遇奴才,此刻
就让他们好好看看他们新主人吧,保罗想。
“还有位贝尼·杰瑟里特圣母,说她是令堂位老朋友。”哥尼说。
“家母没有贝尼·杰瑟里特朋友。”
哥尼再次环顾大厅,接着弯腰贴近保罗耳朵:“杜菲·哈瓦特也在,大人。没找到单独和他见机会,但他用们过去手语告诉,他直在为哈克南人卖命,他以为你已经死。他说必须留在哈克南人中。”
“你把杜菲留在……”
他萨多卡卫队为保持斗志,路哼着行军曲。大厅入口处传来喃喃低语,是哥尼·哈莱克。他从卫兵面前走过,和对面斯第尔格交谈几句,然后来到保罗身边,眼中露出种奇怪神情。
也要失去哥尼吗?保罗暗问,就像失去斯第尔格样,失去位朋友,换回个应声虫。
“他们没带任何投掷武器,”哥尼说,“已经确认过。”他环顾大厅,发现保罗已做好准备,“菲德-罗萨·哈克南也在里面,要不要把他揪出来?”
“随他去。”
“还有几个公会人,他们要求得到特权,威胁要对厄拉科斯实施封锁。跟他们说,会把话转达给你。”
“他自己想留下……觉得这样也好。如果……出什事,们也可能控制他。如果切顺利,们在那边也能有个耳目。”
保罗随即想起,他在预知幻象中见到过这刻种种可能。在其中条时间线上,杜菲手持根毒针,皇帝命令他用那根毒针刺杀“那个自命不凡公爵”。
入口处卫兵们朝两旁退后步,两两组搭起长矛,组成道短廊。行人快步走进来,衣物窸窣作响,脚下踩着被风吹进官邸沙土,路发出沙沙声音。
帕迪沙皇帝沙达姆四世领着他人走进大厅。他波萨格头盔业已不见,头红发乱蓬蓬,军服左袖也沿着中缝被撕开。他没系腰带,也没带武器,但他随从围在他身旁,跟他起移动着,就像道用人体组成屏蔽场,为他隔出小片安全空间。
个弗雷曼人垂下长矛,挡在他前进道路上,让他停在保罗事先指定地方。其他人挤在后面,像幅色彩纷杂画作,画中人个个神情暗淡,死死盯着保罗。
“让他们威胁去吧!”
“保罗!”杰西卡在他身后低声道,“他说是宇航公会人。”
“马上就会拔掉他们毒牙。”保罗说。
他想着宇航公会——这股势力专精事,时间如此之久,竟变成伙寄生虫,旦离开宿主,他们就无法独立生活下去。他们过去从来不敢拿起刀剑……所以现在也不敢。他们宇航员必须依靠香料扩展意识,并嗜药成瘾,如果能够意识到这个错误,他们本来可以夺取厄拉科斯,让他们宏图伟业继续下去,直到最后死亡。然而他们没有这做,而是得过且过,希望在这片他们遨游海洋中,挥别旧宿主,迎来新主人。
宇航公会领航员拥有种有限预知能力,但他们作出致命决定:总是选择畅通无阻安全航道。而畅通无阻路途最终只会走向停滞。
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