其间，威廉和阿德索受到修道院院长
愉快接待，聆听豪尔赫忧愤谈话。
高大蜡烛把膳厅照得通明。僧侣们分坐在
长排饭桌两边，修道院院长居首席，他饭桌与僧侣们饭桌成直角，放在个宽大平台上。正对面有个布道讲坛，晚餐时要读经文僧侣已经在那里就位
。修道院院长在个小喷水池旁候着
们，他手里拿着块白布，以便让们洗完手后用来擦手，这是遵从圣帕科米乌斯[1]古老教义。
修道院院长邀请威廉与他共桌，还说是新来客人，这个晚上也受到同样款待，尽管只是本笃会名见习僧。他慈祥地说，接下来日子里，可以与其他僧侣们同桌进餐，如果导师指派什
任务，不能按时用餐，可以在用餐前后去厨房，那里厨师会照应。
僧侣们现在动不动地站在桌前，兜帽压低到脸上，双手放在无袖僧袍下面。修道院院长走近他自己饭桌，宣告开始祝福。布道讲坛上领唱者唱起《节俭进餐颂》。修道院院长念诵过祝福祷词后，大家各就各位。
们本笃会缔造者创立教规限定，进餐饭菜要相当节俭，但允许由修道院院长来决定僧侣们实际需要进食量。不过，在如今修道院里，对于饭桌上享用美食是很宽容。说不是那些已成为贪食者巢穴修道院，但也不是那些恪守悔罪和修德标准修道院，那里总是向那些几乎始终从事繁重脑力劳动僧侣们，提供充足、甚至过量营养食品。再说，修道院院长那张餐桌总是享有特权，也是因为那里时常有贵宾就座，而且修道院常常要显示自己引以为豪土地收获、牛棚羊圈产品，以及厨师们手艺。
按照惯例，僧侣们进餐时都很安静，相互之间都按习俗用手指头表示字母来沟通[2]。供大家享用饭菜总是先送到修道院院长饭桌，然后见习僧和最年轻僧侣最先接过来食用。
与们和修道院院长同桌进餐有马拉希亚、食品总管、两位最年长修士，布尔戈斯豪尔赫，就是们在缮写室已经结识那位年迈盲人，以及来自格罗塔菲拉塔阿利纳多：他是位已经上百岁跛脚老翁，样子虚弱，而且——在看来——已经是昏聩老朽。修道院院长说，阿利纳多打从当见习僧起就直生活在这座修道院，至少在这里经历八十年风风雨雨。这是修道院院长就座时小声对们说，因为接着就得遵从教会惯例，安静地聆听经文。但是，正像说，院长饭桌上还是有些自由，们可以赞美端上来饭菜，同时院长还对修道院生产橄榄油和葡萄酒品质大加赞赏。有次，院长在给们斟酒时，甚至还让们想起本笃会创始人教规里所说：僧侣无疑不宜饮葡萄酒，但是在们时代，不可能说服僧侣们不喝酒，不过至少他们不能开怀畅饮，因为正如《传道书》所言，喝葡萄酒甚至会令智者叛教变节。当初圣本笃说“们时代”，是指他所处年代，离们已经很遥远。不难想象，在们在修道院里进晚餐年代，习俗已经沦丧（不是说现在写此书年代，在们梅尔克对饮啤酒是很宽容）。总之，不能纵酒
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