“可那样
来就不需要破解它
！”
笑。
“不是这个意思。不过，可以对密文
头几个字母编制些假设，看看其采用规则是否适合密文其余部分。比如，韦南齐奥在这里肯定记下深入‘非洲之终端’秘诀。如果考虑密文会谈到这个，就会突然受到种节奏启示……你看下头三个词，别去考虑字母，只考虑符号数字……八、五、七……现在你试着把它们分成音节，每个音节至少两个符号，并且大声地朗
就没法读，”他边说边展开那张神秘羊皮纸，“用希腊文写部分字体太小，上面部分又太模糊……”
他让看那些在火苗加热之下变魔术似显现出神秘符号：“韦南齐奥想掩饰个重要秘密，他用那种写完后不留痕迹，加热后又会重现墨水，或用柠檬汁。但是不知道他究竟用什
质地墨水，这些符号也许会再次消失。快点儿，你眼睛好，把它们抄下来，尽可能忠实于原样，最好稍稍大些。”
照他吩咐办，虽然并不知道抄是什。那是四到五行符咒似串符号，现在仅把前几组符号照抄如下，以让读者对当时们眼前出现谜有个概念：
抄写完毕，威廉看看，可惜他没有眼镜，得把抄字板放在离鼻子相当近距离地方。“这肯定是种秘密字母表，得设法把它解读出来，”他说道，“符号画得很差，你抄写可能就更糟，不过那肯定是种黄道十二宫式字母。你看见吗？在第行……”他把那张纸稿举到离他更远地方，眯缝着眼睛，集中全力聚光，“人马座，太阳，水星座，天蝎座……”
“它们表明什呢？”
“如果韦南齐奥是个天真无邪人，他就会采用普通黄道十二宫式字母：字母A表示太阳，字母B表示宙斯……那第行应该读成……你誊写下来试试：RAIQASVL……”他停下来，“不对，没有任何意思，那，韦南齐奥并不是天真无邪人。他按照另种秘诀重新编制种字母表。得发现他秘诀。”
“这可能吗？”钦佩地问道。
“可能，如果知道点阿拉伯人智慧话。最好有关破译密文论述见于异教徒学者著作，在牛津，让人给读过几本。培根言之有理，知识获得要通过对语言掌握。几个世纪之前，阿卜·博克尔·艾哈迈德写过本书，是有关虔诚信徒狂热地渴望破解古代文字之谜。他揭示组成和破解密文许多规则，那些字母对施行巫术很有用，然而也可用于军队之间联络，或是个国王和他使者之间信函。还见到过其他些阿拉伯书籍，列举系列相当巧妙设计。比如，可以用个字母代替另个字母，可以把个字母倒过来写，可以把字母按相反顺序写。不过，得个字母隔过个字母写，然后从头开始，也可以像这篇手稿那样用黄道十二宫符号代替字母，但是得给密文标上数字，然后，按照另种字母表，把数字转化为其他字母……”
“那，韦南齐奥用是哪类系统呢？”
“得逐试着破解它们，还有别系统。但是为破解种密文，第条规则就是猜准它含义。”
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