“克雷布斯人啊,”格里姆说,“是个团伙,又可说是个部落,他们居住于,或者说出没于丛林深处和山下洞穴里。他们身材矮小,肤色黝黑,体毛很多。他们身上还带有股非常呛人体味,他们嘟哝地说着没有人能懂语言,而且不断吐口水。他们并不常现身,他们成群结队狩猎,穿着兽皮,手持皮革制成小圆盾。知道克雷布斯部落存在人,对他们到底是不是人类争论不休。他们即使是被杀死,也不会把死者留在活人手中,所以们没办法验尸,也就无法确认他们人种或物种。从来没有人看到过女性克雷布斯人,也可能是克雷布斯人实在都太相像,即使是两个并肩作战克雷布斯人中有个是女性,但身披兽皮,也没办法被看出性别。他们从不留活口,定会把看见过他们人消灭。这是听说,他们有时会把人弄瞎,但更多
他们随着风向摆来荡去,发出吱吱嘎嘎声音,就像那些树样,树干在风中矗立着,枝丫因风摇晃,树叶摩摩挲挲。突然洛绮丝身后传来个声音,她听心脏快瞬间停顿:“您误以为是树果实,对吗?小姐。”
洛绮丝带着惊恐和愠气,发着抖,转过身来,原来离她那近,她背后便站着格里姆上校。他定是在她全神贯注地穿梭在荆棘里时候,蹑手蹑脚地靠近她,越靠越近,越靠越近。她盯着树枝上吊着死尸,完全没注意到他已近身其后。
“狭路相逢,对不对,小姐?真抱歉,让你受到点惊吓。让带您远离这些晃动尸体,带您回到您田园居所吧。”
“为什没听到你声响?”
“这不奇怪。您注意力在其他事情上,而又是个受过训练人、兽追踪者,且让把这些树枝为您拨开。”
“之所以来到这里,就是为个人静静。”
“看得出来,您已经静过,不是吗?但您现在已经被和您共享这片林地其他‘同伴’吓得魂不附体,如果此刻将您孤零零留在这里,自己人突然离去,那显然有失风度。”
“你说同伴,指是谁?”
“还不敢断言,但这片林地中有这样‘聚会’,看起来并不能说不寻常。通常解释是,这些死人是克雷布斯人祭祀牺牲者,但克雷布斯像其他所有嗜血部族样,常常为些并非他们所干下坏事而背黑锅。”
“对克雷布斯人无所知。”洛绮丝女士说,她动不动地站着,也无意随他回返,因为要回去话,免不在某种程度上碰触格里姆上校巨大身体——就算不是乱言塔所有居民想法,但她像乱言塔大多数人样,对碰触这位上校有种强烈嫌恶感。不管是否解自己被嫌恶,上校还是拉住她手臂,牵着她走回把她带到这片林中空地小岔路口,他请她坐下,坐到根长满苔藓矮树桩上,平复下情绪。洛绮丝女士在那些以g,m为名战争中看过更惨烈画面,因此她决绝地逃离那个旧世界,她其实更想傲气地回到她马身边,但她更清楚那就是不顺从格里姆,与格里姆为敌对她自己绝没有半点好处。在这种焦虑下,她只得坐下,玩弄着她马鞭,接过他从长颈瓶里倒出装在小罐中白兰地。
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