“去年
们也去唱圣诞颂歌
呢。”利奥说。
“没错，”奈杰尔说，“们去年去
是史派森德镇。挺好玩，是不是？喜欢圣诞颂歌，它们让们和祖先有联系。祖先们全都长眠在史派森德镇上。”
“们可碰不上祖先。”比尔说。
“每个人都有祖先。”卢克·吕斯高-皮科克说，他用自己遗传学者眼睛，认真看着在场每
个人脸。
“起去唱圣诞颂歌吧，”利奥对奈杰尔说，转脸看向他还穿着“圣诞礼物”妈妈，“你也快来啊。”
她话根本是连串背弃，背弃公认事实，背弃奈杰尔对她躯体肌肤精确理解，背弃自己构造机理，背弃自己举止分寸，背弃这件只能由她穿衣服。
“每个人都说男人没办法帮女人买东西。”奈杰尔丢出句，弗雷德丽卡则没接话。奈杰尔继续说：“男人当然可以帮女人买衣服，只要他用心。当看到这件衣服上红色时，知道：就是它。这有点冒险，但应该会适合你穿，果然是适合。弗雷德丽卡，你不得不承认，这件衣服确令你增色。你定要收下它，没什
附带条件。不管你——也不管们会做什决定，都希望你收下它，它就是你衣服，没有人能穿出你穿效果。利奥喜欢妈妈这穿，对吗？”
“喜欢!”利奥嚷着。
温妮弗雷德给她女婿端来壶新茶，尽管她不认识她女婿。利奥重新坐回奈杰尔膝上，弗雷德丽卡还矗在那儿，鹤立鸡群却明丽动人。这件衣服把她和大家区隔开来，她像被包裹在赛璐玢玻璃纸里样。她不情不愿地望着奈杰尔，带着丝钦佩：他在做某些事情上，确自有套。奈杰尔向温妮弗雷德讨教，哪里能有让他容身晚当地小旅社。卢克·吕斯高-皮科克本想要建议他去住巴罗比“大个头儿”旅社，但看弗雷德丽卡眼，把话咽下去。利奥说：“你可能可以和们起睡在这里啊，可能可以吧。”
“并不这想，”奈杰尔对他说，话语里带着丝不卑不亢故作爽朗，“现在还不行，不觉得可以这样安排呢。”
“得先换掉这件衣服。”
“不用，就穿着这件吧。”
弗雷德丽卡终究还是脱掉那件衣服。
只有比尔动未动，其余所有人都披上大衣，横穿过弗莱亚格斯村，去到圣卡斯伯特教堂。他们被笼罩在烛光之下，唱起古老歌谣——《齐来崇拜歌》《圣婴降临人世》《睡吧，宝贝》《东方三贤士》《在晴朗午夜降临》《冬青树和常春藤》。利奥站在他爸爸妈妈之间，偶尔拉着两个人手，既隔开他俩，又联结他俩。丹尼尔站在威尔
村里大钟响。玛丽说：“们快赶不上教堂圣诞颂歌，们得快点走啊!”
“可不去。”比尔说，“别叫去。”
“不会叫你去，”玛丽说，“但是爸爸会去，还有外婆、威尔、杰奎琳和吕斯高-皮科克博士，你们也会起来吧？”
“为什不呢？”吕斯高-皮科克边看杰奎琳边说。
“马库斯舅舅会和杰奎琳、吕斯高-皮科克博士块儿去，那你们呢？”玛丽问，她充满疑惑，先看着弗雷德丽卡，又看向利奥和奈杰尔。
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