道谢。苏利在街对面都能听到。服务员收走半空
盘子，满脸微笑地离开他们餐桌。苏利眼神落在伊万诺夫妻子身上。她
边说话，边挥舞着粘满沙拉叉子。她回想自己跟家人在起时，是否曾如此快乐、如此自在。苏利在停车计时器旁徘徊，逐渐意识到自己侵入
个不属于自己时刻。随后，她沿着街道走进家小杂货店，买些水果。伊万诺夫在工作时可谓丝不苟，但今晚不然，他与家人在起时并没有那
严肃。她选桃子。她捧起这温暖饱满水果，感受手掌中轻柔茸毛，突然记起女儿出生时脑袋分量。
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通信中断六个星期后天，伊万诺夫很晚才回到“微型地球”，那时其他人已起吃过晚饭。他径直进入自己隔间，把拉上身后帘子。底比斯盯着紧闭隔帘思忖片刻，敲敲伊万诺夫隔间侧壁。
“伊万诺夫，要是你有兴趣话，还有个炖菜。”他对着灰色隔墙说道。
如既往蹲在游戏机前泰尔哼声。“他不会出来，”他说，声音里透着丝嘲笑意味，“他大概哭得太多，难得睡个觉。”
苏利正在床上给个遥测读数做笔记，听到这话，顿时怔住。确实不是自己听错。阵沉默过后，伊万诺夫扯开自己隔帘，大步跨过离心舱，冲向泰尔。穿着连身衣泰尔还没来得及看到他，伊万诺夫便拳砸来，把他拽倒在自己脚边。泰尔用希伯来语咆哮起来，挣脱伊万诺夫束缚，掌劈向他手腕。底比斯拉住两人，把泰尔拖回沙发，而伊万诺夫则朝地板上吐口唾沫。伊万诺夫满脸通红，大步流星地走回飞船失重区域。哈珀赶到时，泰尔恰巧脚踢飞游戏控制器。突然之间，离心舱内异常安静。苏利坐在自己隔间里，不知该怎做，也不知该说些什。哈珀和底比斯低声交谈，似乎达成什结论，然后底比斯离开“微型地球”，应该是去跟伊万诺夫沟通。哈珀心不在焉地揉着下巴，然后去泰尔隔间。苏利拉上帘子，不想偷听。
起初与地球联络清晰通畅、不受干扰时，泰尔会花好几个小时和妻儿聊天。“以太号”升空时，他儿子个十岁，个八岁，生日仅相隔周。出发前，在休斯敦个训练基地，他们为两个孩子举办小型生日派对。泰尔儿子们住在得克萨斯，他们玩同款电子游戏，每当与家里人通视频时，在飞船上泰尔总会展示取得高分，这样就可以和孩子们相互比较。后来，哪怕通信延迟让人无计可施，只能由他们单方面发送消息，他和孩子们比赛仍在继续。几天前，她看到泰尔在其中个赛车游戏上打破孩子们纪录。他激动地向空中挥拳，脸却耷拉下来，呼吸变得微弱，塑料控制器也从手中滑落。苏利走过去，在他身旁坐下，小心翼翼地将只手搭在他背上，他靠在她肩上。他从来没有这样做过。这是她见过他最脆弱时刻。
“
赢。”他对着她连身衣网眼袖口说道。他们沉默地坐着，游戏胜利音乐遍又遍地循环播放，阵阵空洞鼓声夹杂着尖锐号声。
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随着休斯敦最后几周训练结束，升空日期愈来愈近，宇航员
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