天清晨，奥古斯丁比平常醒得晚。太阳已经升得很高
，积雪反射
炫目亮光像泛光灯般透过窗户照射进来。奥吉从枕头上抬起头，眯着眼睛看看身边凌乱被褥，小心翼翼地戳这儿戳那儿，直到确定艾莉丝不在底下。尽管身体仍有余温，但睡袋里已经冰冷，明亮阳光从窗户射进屋内，照在坚固壁炉上。口中呼出气体在眼前翻腾。他坐起身，四下寻找她，先是望向她经常看书那张桌子，然后是他摆弄无线电设备时坐那张椅子，接着是她偶尔端坐其上每道窗沿。但都没有她身影。自他生病后，她经常陪着他，而奥古斯丁意识到自己已经好几周找不着她。最初那些日子里他逐渐习惯躲猫猫已经消停很久。
他站起身，将自己裹进层层叠叠衣服里，准备去找她。他睡觉时穿羊毛袜和套长内衣，现在又在这身冬季保暖衣外面加件法兰绒衬衫、件羊毛衬里毛衣和件保暖背心，然后将双腿挤进条法兰绒衬里工作裤中。接下来是两条围巾、派克大衣和臃肿连指手套。他急着出门，先戴手套，后来为穿靴子，又不得不把手套脱下来。在楼梯间，阵冷风吹过他白发。他骂句，吃力地走回桌旁，把拽下挂在椅背上帽子。为北极户外活动着装，即使是在春天，也是场折磨。把帽子盖到耳朵上时，他望向窗外，竟看到她。他赶忙下楼。空荡荡楼梯间响起急促声响：迈腿时蜡染帆布裤子摩擦声、每迈步靴子沉重着地乓乓声、手套划过扶手沙沙声，以及他呼吸时鼓膜内跳动怦怦声。
被白雪覆盖山峦炫目异常，他奔向那里，抓副滑雪护目镜来遮光。他能看见她身影，就在山径下端附属建筑旁边。她看起来像是躺在雪地上，但他不确定，只知道她衣衫颜色不对劲—她现在身明蓝色，那是她长内衣颜色，而不是派克大衣颜色。虽然春意渐浓，但天气依旧寒冷至极。奥古斯丁跑下山径，穿过附属建筑，到她那儿时已经上气不接下气，眼睛被白光闪得近乎失明。艾莉丝盘腿坐在雪地里，只穿着单薄冬季保暖衣和睡觉时穿厚羊绒袜。他瘫坐在她身旁—支撑他跑这
远肾上腺素已经用尽。他开始脱自己大衣，想给她穿上。
“你没事吧？”他边问，边费力地解着派克大衣上棒形纽扣，“你大衣呢，
老天，你靴子呢？你在这里待多久，你这是疯吗？”他音量逐步提高，到后来几乎在喊叫。他终于解开自己大衣，像条毯子样把她裹住。他握住她小手，温度尚可，却已不太热，血液循环倒还正常。他身子后倾，俯看着她。这次看得非常仔细。她笑，眉角微扬，露出不确信样子，仿佛是在担心他—仿佛他才是那个举止奇怪人。她将双手从他手掌中抽出来，探出身子，用温暖手指抚摸他挂着胡楂儿脸颊。
“看。”她指着附近个山谷说道。他顺着她手指方向望去，发现小群他们曾见过麝牛，那时日光才刚刚回到北极圈。这群麝牛离开两个星期，无疑是另找其他山谷吃草去。奥吉几乎没有发现它们不见，但显然艾莉丝注意到。她对这类事情向留心。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
