时间上还是从空间上衡量，他们都身处人类灭亡
尽头。他想知道这
切都是怎
发生：她是怎到这里，怎留下来，来自哪里，是谁孩子，对这些问题有什感受。对这些，她从未说过只言片语，所以在某种程度上也很难想象有天她会谈起。她是个谜团，只属于他谜团。她存在激励着他直工作，鞭策着他直努力，即使并不抱有任何成功期望。他沉思道，大概，正是她存在才让自己活到现在。
0027
和艾莉丝起从冻原回来那个晚上，奥古斯丁失眠
。他努力入睡，但直到艾莉丝都睡熟，说着梦话，他依然清醒，于是明白自己是睡不着。他尽可能安静地从睡袋里爬出来。滑向冰冷地板时，合成纤维织物发出沙沙声让他更加小心翼翼。在业余电台旁，他把耳机插入接收器，打开设备。窗外，满月透着黄粉色光晕，下方冻原闪着冰蓝色光芒。他靠在椅子上，听着无线电波传来白噪声，时不时看看睡袋下鼓起团块，确认艾莉丝还在那里。她胸口上下起伏，偶尔还伴着胳膊或腿部无意识轻微抽搐。
调谐器自动扫描着。奥吉抽出本在控制室里已经积灰北极地图，边听着收音机，边将书本搁在大腿上，快速翻动书页。最后，他翻到中间，看到磨损严重哈森湖地图。哈森湖是片巨大水域，在天文台向东约五十英里处，研究员们以前常在闲时去那里钓鱼。奥吉记得研究所曾组织过些活动，尽管他总是受邀，但从来没有去过，旅途上许许多多故事，他也从来不听。地球人才会对钓鱼之旅感兴趣，他总是这样自嘲，然后继续埋首于遥远星系图像中。要是想休个假，他偏向于充满异国情调其他地方—热带海滩、昂贵度假村，或是茂密丛林。然而现在，哈森湖之旅倒是切实可行。其实这个目地很吸引人。或许，他和艾莉丝需要正是趟旅行：为迎接渐长白昼进行次冒险。届时全年被冰雪覆盖山脉上会长出野花，温煦和风吹过更接近海平面湖水。或许这样旅行能对他小伙伴有所助益。或许这对他们二人而言都是件好事。据说，北极半岛最高温度便是在那里记录到：盛夏时七十华氏度出头，相当温暖。奥吉手指沿着地图上蓝色湖面游走，描摹着哈森湖西岸长斜坡。为什不去呢？他已经听够白噪声，发出信号总是毫无回应。在渺小概率面前，希望也渐渐渺茫。他需要有所改变。要是他们尽快出发，还能骑停机库里辆摩托雪橇。冰雪不会持续太久，但他们还有时间。
他托起耳机，听会儿艾莉丝呼吸声，然后重新戴上。奥古斯丁觉得自己像是历经长久冬眠后刚刚苏醒动物。他们甚至还能在湖边找到些有用东西，比如说—他突然想起什来。他摘下耳机，挂在脖子上，以免断断续续静电打断思绪。二十世纪五十年代，无线电通信是唯对外联络方式。自那时起至今几十年里，哈森湖岸有个小型气象站直在运作，工作人员会定期前来查看。他回想起自己新近看到气象站天线阵列照片—远胜于他在天文台自己制作天线。由此推断，那里传输设备定也更加强
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