维修工作做好准备,而且第次出舱活动相对简单。底比斯检查着太空服,泰尔专注在雷达系统上。伊万诺夫忙不迭地指出泰尔更新计算机代码中错误,指出哈珀任务计划中漏洞,向底比斯指出宇航服可能出现各种微乎其微故障—他是单人纠察队,向他们指出策略缺陷以及方法上错误。这次,大家都对他提出批评感到高兴。
随着出舱活动准备工作逐渐到位,宇航员们已经整装待发,他们在休斯敦建立起来友好情谊回来,出发前在酒吧起听自动点唱机、起喝酒感觉又回来。泰尔又开起玩笑,伊万诺夫也对他们当中两个人露出真心笑容。黛维没完没地说话,对眼前任务感到激动万分,活跃地与其他宇航员交流,处理自己技术工作。而底比斯看到所有宇航员重拾友谊,似乎如释重负地松口气。他们都感受到将他们凝聚起来前进力量。比起之前几个月,苏利感到更有希望。也许,只是也许,等通信恢复正常,来自地球无线电频率将不再沉默,还会有更多反馈。尽管其他人都因修复通信系统挑战而恢复活力,但只有哈珀似乎还犹豫不定,仍带着丝焦虑监督工作。
在出舱活动前夜,哈珀将苏利拉到控制舱。他对她说话时,她被他身后穹顶外透亮黑暗迷住,真是令人心醉。她知道自己再过几个小时就要踏出气闸舱,进入那片真空,所以努力将注意力集中在他脸上。窗外是原子搅动不息微妙运动,她将目光从那里移开,望向他眼睛,而他早已紧紧盯着她。
“苏利,”他说,“苏利。”她不知道他已经叫多少次。
“嗯,抱歉,听着呢。”
“要你答应,如果有什不正常,哪怕出点点问题,你们都要终止行动,尽快回到气闸舱。知道到那里会有怎样感受,但请你答应。没有通信联络不会死人。们总可以再次尝试。们可以直等到与国际空间站对接后再做打算。们总可以—不知道,但总有其他办法,明白吗?知道过去这几个月们相处友好,和你之间—该死,苏利,这可不是闹着玩儿—但得知道,在外面时候,你会听从指令。告诉你明白。”
“明白,指挥官。”
“那好。去休息吧。们明天早上九点打开气闸舱,做好准备吧。”
哈珀转身飘回“微型地球”,留苏利人在控制舱。她看着他离开,而后目光重新飘回穹顶。她回想起黛维话,想知道爱他会是怎样感受—她怀疑自己已经爱上他。她不确定,试图抗拒这样可能性,任由那黑暗太空空寂填满想象。
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