他们在小船里消磨
很多时间，在哈森湖上自在漂荡。奥古斯丁会把船划到离湖心小岛还有半程
地方，然后他们俩轮流抛线钓鱼。总是费不太多时间就能钓上—湖里到处都是嘉鱼，它们会咬住丢进湖里任何东西，而橙色旋式诱饵实在太诱人，它们无法置之不理。他们会抓上
条，要是小话就抓两条，切断脊髓并放血，然后划回岸边，在岸上剔除鱼内脏。艾莉丝抛线本领越来越娴熟，也越来越擅长处理割脊髓、清内脏等可怕事。她拒绝让奥吉杀鱼。
小野花生长繁茂，像五颜六色毯子铺展在冻原上。当崭新花丛从嫩草和松软棕色土地里冒出来时，奥吉和艾莉丝开始探索离营地越来越远地方，发掘盛夏时节陌生丰饶。周围山丘山脉中到处都是旅鼠、北极兔和各种鸟类。麝牛和驯鹿直生活在冻原上，吃光所有稀疏小型自然植被，就像在豪华鸡尾酒会上吃餐前面包样。有次徒步旅行，奥吉在块巨石上休息，而艾莉丝则继续前进。他正在欣赏沼泽里虎耳草，头驯鹿走近，小心翼翼地踏上去，用笨拙嘴唇含住那些小黄花，从根部咬断花茎咀嚼起来，再信步走到其他地方享用更多美味佳肴。奥吉可以看清它额头中央螺纹状毛发，听清它牙齿咬合在起声音，闻到它喘息中浓郁腐味。他从未这
近距离观看过只野生动物，至少没这近地看过活物。它如此巨大，高耸鹿角比他还高，似乎没入明亮天空中，就像树木枝干样。
奥古斯丁经常会想起无线电控制室。他还没有进去。随着时间推移，他开始寻找原因。他在回避什？他很好奇那里有什装备，他会听到什，还是什都听不到。除此之外所有事情都太令人愉快，已经淹没他好奇心。他不想扰乱湖边宁静生活。他不知道自己会找到什，也不知道能不能有所收获。他不想那快就去冒险，失去他们苦心经营起来崭新幸福。只有这次，奥古斯丁心甘情愿无所知。然而，寻找另个声音不是为他自己。他自己幸福于他而言已不再是最重要。
他们刚到这里时，他错误地以为自己健康状况正在好转—湖泊平静、相对暖和温度、风宁谧，这些都让他备感强健。但是，随着时间流逝，他渐渐明白自己剩下日子少而又少。舒服并不意味着改善。这儿生活很轻松，但他依然渐渐衰老。漫漫长夜还会回来，到那时，气温骤降，他关节疼痛会像往常样发起攻击，让他难以忍受。他心脏会跳得更慢，头脑也不再这样灵敏。极夜似乎会永远持续下去。他希望今年是他人生最后年，但他也害怕如此。他已经老，野花和微风不会让他再次年轻。他抬头望向艾莉丝，看到她从斜坡上滑下来，像只山羊样从块岩石跳到另块岩石上。
“风景怎样？”他问她。她没有回答，而是递给他束仙女木，这是种白色小花，花朵中央是簇缀满花粉黄色花蕊。其中些花已经凋谢，种子头上生出长长白色茸毛，还有些仍然包裹着光洁花苞，另外些则像是老人家细白胡须，已经被风吹落。他笑。
“这些花看起来跟
很像？”他戳
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