打
个哈欠。
现在没有聊天
心情。“如果说他知道父亲，还有可能，”说道，“也许，你还可以说他通过那场官司，听说哥哥。但他不可能认识，只是个无名小卒。”她清清喉咙。“不属于正规学院，”补充道，“也不属于大多数学术组织。承认，在同行学者间相当有名。他们叫‘轻信傻瓜’。但除此以外——”
她紧靠着取暖。“你在艾斯凯渥方面可是现存最权威人士。”她说。
“没错。因为是个轻信傻瓜。可这究竟和公爵有什
关系？”
“他买下那家公司。”
确实有那个地方。去过那儿。
似乎每个人都说着诸如此类话，不是吗？有人说：“认识
个人，那个人伪装成神职人员在那儿待五年之久。”或者是说：“村子首领告诉过，村民经常到那儿去，用木材和面粉交换香料。”抑或是说：“神父给看过来自那儿几样东西——尊雕像、样式奇特小盒子、双鞋子、本读不懂书。”又或者是说：“站在这座山顶上，目光越过山谷和河面，就可以看到太阳在寺庙尖顶上反射金光。”还有人甚至说：“曾有人带去过那儿，见过那扇巨大门和平民无法涉足王城。在那里落座，和寺庙主持同畅饮山羊奶，对方足有七英尺高，他双眼、鼻子和嘴巴都长在胸口正中央。”
你听说过这些神奇经历，也在书中读到过。第次、第二次、第三次，你相信它们是真；到第四次，你开始暗示自己相信那是真；第五次时候，你便会隐隐觉得不对劲——那些冒险者离终点已经那近，近到能听见孩童嬉闹声，闻到炊烟散发气味，但却总是因为各式各样原因，致使他们没有走完最后两百码距离，最终定会折返（但他们会再强调“那个地方”是真，“那个地方”确实存在）。第六次听说时候你被伤透心；等到第七次时，你成学者，开始着手靠自己探究这个天方夜谭。
就是个学者。费尽生去探寻那个如今自己坚信是虚幻所在。确实有那个地方。去过那儿。
“公爵大人在关注着你。”她说。
打个哆嗦，但绝不是因为房间温度。“那他真是个白痴，”说，“就算他只花便士。”
“他可不这认为。”
“噢，他当然不会。”
“而且他花费远远不止便士，”她望着天花板继续说道，“为筹钱，他抵押萨斯费和加尔哈迪土地，还卖掉
考虑到们所在场所、她身份和们正在做事，由衷地希望她只是象征性地随口说。
“是吗？”
“哦，是啊。”她拉拉被单。女人总是对冷很敏感，“他对你相当感兴趣。”
女人们常做另件事就是说起话来半真半假。男人当然也会这做，但通常是有理由，而且通常是可以理解理由，在谎言掩盖之下有迹可循，如同蜷缩在毛毯下身体——你看到是块毛毯，但你能循迹找到手臂、双腿和胸口位置。女人则正好相反，她们说假话只是为观察你反应。“可不这觉得，”说，“他不可能认识这个人。”
“他当然认识。”
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