重重地点
点头。他也点点头。们彼此心照不宣。
“既然如此，”他拿起夹鼻眼镜，稳稳地架在鼻子上，“提议们现在就开始。你那边有纸笔之类
东西吗？
念时，导师看样子。“应该用不着提醒你，当时在受过教育圈子里，对数字命理学兴趣浓厚人都有哪些。”
他说得没错。在埃涅阿斯所在时代，数字命理学是最新流行。这些混迹社交界巫师采取
种独特算命方式：将你姓名对应数值相加——比如字母A对应数字1，B对应2，以此类推——然后加上你出生时间，减去你第个孩子中间名，乘以你出生地与黄金神殿之间距离（以里为单位），总之想方设法得到某个吉利数字，以便算出你希望听到命运。相信，这种算命行为应该尚未绝迹。
而且没错，这正是埃涅阿斯会感兴趣那种东西。迷信倾向（黑猫、喜鹊，还有各种各样胡说八道）再加上科学思维方式，让他很容易被占星师、炼金术师、精神疗法家和其他当时被视为科学家骗子所欺骗。说到这里，想起他藏书中包括普利西安(6)《真实之镜》，斯代利安努斯《多种多样艺术》以及另外几本描写数字命理学书籍：这些在埃涅阿斯出海前所做物品清单中有所提及。公爵肯定知道这回事。
尽管如此，还是开口说：“再次劳驾。”
他叹口气。“相信，”他说，“如果能找出手稿上装饰过大写字母对应数值，把它们放在起，就能得到艾斯凯渥坐标——可以说，就藏在们眼皮底下。否则他何必用惊人代价雇佣位精通装饰字母书记员，还坚持要求此人品格无可指责？”他顿顿，看向目光就像干草垛旁只小猎犬，“你觉得呢？”
对失去地位恐惧终于在脑海初露端倪。首先，如果他猜测正确，点也不会感到奇怪——这样来，他就成功颠覆几周前出卖灵魂所换取学术成就。作为学者，尽管面对这样局面，心中兴奋仍在不断增长。同样清晰地意识到，手稿上那些大写字母，尽管以最精致、最可信材料，费尽心思修饰而成，却是由所选择——虽非随意选择，但结果恐怕也不算精准。
“你觉得呢？”他重复遍。
当时很想提出相反论点。在整个学术生涯里，特别擅长进行诡辩、提出反驳、做出看似合理怀疑，即使知道自己针对假设其实再正确不过。平步青云也要归功于这天赋：面对比优秀、思维敏捷方面却略微逊色于人时，毫不吝惜地运用这件武器。可现在，在最需要它时候，它却弃而去。
尽全力。就来源可靠性、传闻证据价值、出现时机、人物传记、某些语义解释方面细枝末节提出许多问题。公爵以大人物特有冷静和耐心驳回，所用论据和例证反而让更加确信他完全正确。在半个钟头糟糕表演之后，他把逼到死角，让无法再闪烁其词。尽可能优雅地缴械投降，而他对露出微笑。
“谢谢你，”他说，“你也明白，非常看重你观点。就像你所说，如果你觉得找出答案——”
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