“听起来不错。哪卷书？”
“什
？哦，对对。”他眯起眼睛看黄铜管筒上
小字，“《超脱善恶》。”
“好极
，”
说，“要。”
踩着神殿响起下午两点报时钟声（其实快五分钟，可整个帝国官方时间
直以神殿钟为准，谁又会在意呢？）转身走进条窄巷，找到砖墙上扇小门，敲敲。没人应门。默数到十，接着轻轻地打开门锁锁芯。“有人吗。”喊声，推门而入，来到个小巧迷人结纹花园——块块菱形香草圃，以黄杨木和薰衣草为镶边，错落有致。园子中央摆着个日晷；旁边有把大气红木雕花椅；椅子上坐着位老者，睡着。
站在他面前，小心碰下他脑袋。他悠悠醒转，抬头看向，眨眨眼睛，“你到底是谁？”
来坚持简介以真正墨水写在真正羊皮纸上——形神兼备。这被认为是个怪癖，但杰出从业记录允许享有少许特权。发现用凡人双眼阅读文字，有助于进入与人类打交道正确思维模式。注重细节，瞧见没。人尽皆知，藏身于人类之中，那为什不装得像个人呢？
约定时间在下午两点，有上午空闲时光，于是决定好好加以利用。顺着卡蒂林大道走到胜利公园，观赏绽放春花，接着去叶米利安画坊愉快地消磨个钟头左右，见到名前途无量年轻艺术家，受女公爵赞助在办画展；单幅不成套圣像、双联画和三联画，古典韵味浓厚，却透出丝隐约可见原创性；最重要是，能感受到那种发自诚挚信仰真实情感。艺术家就在现场，腼腆，谦和，满头编成小辫黑色长发。花费四十枚诺米斯玛塔，委托他画幅圣像——无敌骄阳与所持拉布兰旗和王权宝珠武士圣徒直立正面像。当提出价格时，这个可怜男孩惊呆，然而没什好吃惊；对于那些有能力以同样方式资助美学艺术人，这是他们应尽义务。
还剩下个钟头可供打发。闲庭信步，去六便士区，在黄油市场径直左拐，进入裱书匠街；在各个书摊前流连阵儿，挑挑拣拣老版旧书。“你不会刚好有，”问道，“萨洛尼努斯最新作品吧？”
书贩子看向，“你什意思，最新？他已经歇笔很多年啦。”
“哦。他歇笔前最新作品呢？”
微微笑，“你不是想见吗？”
“哦。”他皱眉道。“这说，你是他。”
“是。”
“你不
书贩子耸耸肩。“也许是《学院论》。没进那本书，”他补充道，“很少有人询问那类书。”他眼光专业地上下打量番，才说：“这儿有卷非常上乘新版《满园春色大全》。”
“有插图吗？”
“当然有插图。”
没问价。自然地，除非从广义收藏角度来讲，对这本书毫无兴趣；但新版本十分稀有，而且插图质量着实高妙——若不在意风流主题话。钱货易手；随后说：“那，你有哪些萨洛尼努斯作品？”
“稍等，看看。有两卷老版《道德对论》，以及——哦，你会喜欢这卷。都忘记这卷书。限量版编号，最好白色犊皮纸，花纹装饰大写首字母，应俱全。”
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
