由于
所有
笔记，连同王宫和工坊都在火焰中付之
炬，不得不再次从基本原理推导，重新开始。曾认为这没什
大碍：从前很聪明，现在依然聪明，小菜碟。但低估
至关重要运气因素，或者说机缘，随你怎称呼。从前，误打误撞发现过几个关键推论，或灵感迸发妙手偶得。这次，这些情形似乎并未出现。推敲前后两次有什不同，得出个结论——环境太安逸。诚然，地狱在十七年后尽头等着，但如此遥不可及事情，没法让惊慌。从前，要极度缺钱，要迫近国王委托截止日期，再拖天就要被套上绞索或被推上断头台。猜，大脑需要极端恐怖特殊刺激来进入高速运转。而那种刺激，当然，已失不再来。
炼金术很简单，真。们所知世界是由基元质点构成，非常小基元质点。基元质点分割得越小，它们之间互相置换可能性越大。如果将基元质点分割到底，到极小、小得不能再小小质点，理论上，有可能将种置换为另种。这就是炼金术。
当然，夸大、简化和歪曲炼金术原理。若炼
说，“也许们应该把女人送走。说到底，这里理应是个采矿区，不是妓院。”
他摇摇头。“这里理应是个驻防区，”他指出来，“矿工和艺术家几乎都算是初来乍到。你现在不能把姑娘们送走，会发生,bao动。何况，她们在这里很快活，比她们以前在城市时日子好得多。不，她们可以留下来。”脸色定是流露内心想法，因为他皱起眉头。“心意已决，”他说，“要是冒犯你清教徒感情，表示抱歉。”
“但无法预见后果——”
“什后果？”
“不知道，无法预见。”
他叹口气，拍拍肩膀。“别担心啦，”他说，“这是你毛病，老在担心。如果你多愁善感，就没法享受生活啦。知道你在担心理想社会这事儿，但谁知道呢，也许永远不会成真。没有什成不变，你知道。现在退下，去欣赏几幅画作，有些工作要处理。”
对他感到同情，可又能怎办呢？
再说，脑袋里装着其他事情。头件，是时间流逝。为摆脱他干扰而施行简单计策，取得意想不到成功——从未想到会如此简单——不过，仍有工作要做，工作进展没预期顺利。
你或许不知道有过段短暂且不光彩炼金术生涯。直想淡化这段生活经历，因为没人喜欢失败。实验到某阶段，感觉成果已迫在眼前，但阻挠实验怪事件接着件——与赞助人之间麻烦没完没，接着失手杀死自己妻子，炸毁自己实验室，最后匆忙逃离城市。所以直不知道，设置最终实验，其结果是否真正确。出于些不想赘述理由，不得不在实验进行时先步脱身，留下个未为可知大谜题：成功将贱金属变成黄金吗，抑或没成功？
（其实，没杀妻，虽然表面上看起来像。警告过她别喝那东西，但她还是喝。依然对此心怀内疚，尽管这是辈子遇到极少几件真正不因过错而发生坏事之。）
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
