上司看向。“是呀，有什
能阻止他呢？”他说，“答案是，没什能阻止他。如果他变得长生不死，他永远不会死。要记住，他与们签订合同第二部分，是在他死亡
刻生效。如果他永远不死——”
摇
摇头，“合同期限是二十年。”
“错，”上司语气阴沉，“们担保他有二十年生命。期限到头时，们会收回对他法力支持，他天然身体机能作用恢复原有状态，他会随即死亡。但如果他天然机能被某种可怕化学药剂取代，没有死——”他举起双手，“为你感到难过。”
“？”
“哦，是。别忘，根据合同，你有义务服侍他生。”
次发生这种事情。”
以前不曾听说过，“你是说，这种事情发生过不止次？”
“哦，是。”他肃穆地点点头，“没次有好结果。炼金术直处于控制下，没出现过大规模爆发，如果你愿意从病理学角度来看话。传染从未扩散开来。炼金术士在发现奥秘后，往往活不多久，奥秘也会随其同消亡。般来说，”他补充道，“会发生爆炸。这些人使用物质极不稳定。爆炸惊天动地，所有笔记和仪器设备都会毁于爆炸中。”
他话让不知是喜是忧，“听你这说，就好像爆炸不是意外似。”
他对皱起眉头。“炼金术是亵渎之术，”他说，“它是非自然。非自然事物无法存在于自然界中，它们在本质上并不稳定。这就是炼金术士使用材料为什如此易于挥发原因。它们本质就是爆炸。”
信不信由你，太过全神贯注思考目前局势在大层面上影响，以至于没顾得上考虑对自身影响。其实对没多大影响；为服侍而生，存在建立和集中于自己作为件意志工具功能上。但即便如此……
“们定能做些什。”说。
他对苦笑下。“确实，”他说，“欢迎你给提建议。”
人们——认识，相信所说之话人——对感到最困惑地方，大概是能言不由衷地写出最具深远意义文字。能劝说人们相信自己都不相信东西，或
决定不去思考这番话含义。“萨洛尼努斯成功，”说，“而且活下来。”
“好吧，他是个特例，不是吗？”上司不耐烦地说，“个不简单人。他设置好终极实验，然后没等实验结束就走开。实验设置得很精确，因为他知道可能会发生爆炸——顺带消灭他所有敌人，精彩；启动实验，而不关心结果，真叫人难以置信，实话实说。他手握着宇宙奥秘答案，却更在意保住小命和挣钱。这人不简单。”
“他确不简单。”
“对。这不是件好事。你得有清醒认识，”他继续说，“那份合同意味着，就算他进行炼金术实验，乃至于他把自己炸碎，他也不会死。死亡阻止不他。们已经担保，他不会因战争或意外死亡。”他突然笑起来，意味不善，“你不得不佩服他，”他说，“向们出卖灵魂合同，是令他能进行实验并死里逃生唯方法。”
脑袋开始犯晕。“如果他使这个女人长生不死，”说，“有什能阻止他对自己做同样事？”
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