天启二年九月后，将毛文龙
主力击退到宽甸以后，后金发动
冬季攻势。
上万后金骑兵开始逐步扫荡辽东明军，首当其冲就是昌城。昌城守将原是广宁军广宁左屯守备，现眼见后金军来势汹汹，就命令明军掩护百姓撤退向义州，自领亲兵断后。
毛文龙询问败兵以后，发东江塘报为战死昌城守将请功，百姓虽然成功撤离，但昌城守备身重数十创，肠子
直拖到地上，流血而死。因此毛文龙追认守将尚学礼为东江守备，并让大儿子收养尚守备留下孤儿——可义、可喜兄弟。
……
虽然辽东明军已经退入宽甸地区，但后金军也退回草河堡，这意味着后金也蒙受相当损失。不过既然黄石知道后金军还将在很长段时间所向披靡，那他兴奋其实也很有限。
而东江其他军官没有这种觉悟，辽东明军上下都被巨大成就感充满，连毛文龙自己也开始头脑发热，东江军收复宽甸地区和万户百姓更让他有些飘飘然。
毛文龙在战后写给朝廷奏章中声称：
“克复全辽，年可期。”
……
，已经是毛文龙手中支劲率，因此毛文龙对旅顺军寄予厚望。
张盘也不负毛文龙所望，轻松击溃南关、金州附近后金守备部队，并随即攻克辽南永宁堡，在纬度上已经前出黄石长生岛以北，路上辽东百姓蜂起拥戴。
受此鼓励，十月底，毛文龙在东江杀牛祭旗，准备亲自出征，目标就是他最熟悉横江、宽甸地区。
毛文龙上次奇袭镇江后就试图打通险山堡进入宽甸地区，这次他故技重施，边加紧收买地方汉军，边联络以前有过接触地方势力。
而同时后金也开始做出反应，在毛文龙出兵朔州同时，后金正篮、正白和镶红旗集结南下，复州守军也出兵策应，试图围攻张盘旅顺军。
贺宝刀再次要求出击复州，干票大。但是黄石并不乐观，他认为这次战役打平有很大侥幸因素。
“
不并不是胆怯……”
黄石带领众将远征辽东，所以贺宝刀从来不曾怀疑过黄石武勇。
“只是要再等几天。”
贺宝刀叹口气，也就不再多话。
张盘在强敌面前，只好放弃永宁堡，把附近百姓迁回旅顺，后金军直追击到南关，张盘层层阻击，终于安全把军民撤回旅顺。
不知道辽南战事毛文龙此时还在北上，赶到朔州后毛文龙集结五个营、七千士卒，号三万，把兵锋指向横江、宽甸地区，意欲直捣建州。
东江军主力轻松扫荡长奠堡、永奠堡、大奠堡，然后通过宽甸地区攻克新奠堡，叆阳堡。在辽东明军试图拔除孤山堡攻入建州时候，几千后金援军急速通过连山抵达草河堡。
草河堡位于叆阳堡西面三十里处，这样明军为保卫退路和粮道不得掉头接受会战，后金军和明军在酒马吉堡和叆阳堡之间展开野战，激战三日后不约而同地同时撤兵，双方都在事后宣称自己取得重大胜利。
天启二年明军攻势到此就基本结束，但是东江塘报发到长生岛时候，全岛明军顿时片沸腾。虽然明军上下都知道本军最终被逼退，但这是自萨尔浒战役后，万人以上规模野战中，明军第次全师而退，第次不分胜负。
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