“万岁爷，大喜啊——”魏忠贤人随声到，在众目睽睽中急急忙忙跑上大厅正中，双膝跪倒在地，竟然
直滑行到御座前。魏公公双手捧着章奏表，看上去欢喜得都说不出话来
，只是遍遍地重复着：“大喜啊，万岁爷，大喜啊……”
天启心里生出预感，他强自按捺住自己
激动，不让丝毫情绪流露出来，以免破坏帝王应有矜持。
“山东布政司督粮通判、觉华马步兵备佥事赵引弓奏……仰仗圣上洪威……将士用命…
萧索味道：“如果你不这
想，那只是因为你太尊敬
。”
洪安通抬头看看黄石眼睛，注意到里面忧郁，就正色对黄石说道：“属下追随大人多年，大人爱兵如子、虚心纳谏，而举动多有深意。今生能追随大人，真是属下几世修来福气，属下相信大人今日所为亦有其理，必是为东江镇、长生岛官兵和辽东子弟福祉。”
“不错，知者洪兄弟也。”黄石心情下子又开朗不少，他脸上忧郁之色也被扫而空——清楚历史轨迹，能揣摩大人物心态，为长生岛子弟，也为自己，定要能忍则忍。
……
辽西战场直没有消息传来，这让天启皇帝过年都过不好。今天虽然是正旦佳节，但天启看得出群臣都在强颜欢笑，个个心里显然全是忐忑不安。在贺正旦喜宴上，群臣看到天子幅魂不守舍样子，首辅顾大佛就摇身变为顾戏子，拼命说些笑话来听。
既然是首辅都赤膊上阵，其余阁老、朝臣们也都轮番出马，努力想烘托下喜庆气氛。虽然他们人人都笑得很夸张（以文官标准来看），但天子也就是凑趣地笑笑，没有太多表示，渐渐众人也都安静下来，各自想着各自心事，贺正旦喜宴下子也冷场。
如同走过场般，宴会按照历年流程进行遍，从天子到阁老、朝臣，大家把自己负责那份废话和仪式完美地演练遍。看着死气沉沉新春宴会，天启感觉满身疲惫和不耐烦涌上来。年轻人尽力在脸上维持着老成笑容，颗心却早飞到自己木匠作坊那里去。
每天睁眼，太监就会把已经计划好天行程捧到他眼前，然后就是去听朝臣日复日套话，死水潭生活和万年不变礼仪，总是给天启带来难以容忍窒息感，而这种感觉真是无边无际啊！
天启从小就不喜欢与人交流、对话，机器人样生活更加剧他这个倾向。只有在打些木匠活后，年轻天子擦掉汗水看着自己作品，欣赏番那些被他赋予灵气和生机创造物，才能感到生活美好和快乐。皇帝发自内心地喜爱自己木匠制作，就如同爱着自己孩子样。很多时候，天启会挑出他最喜欢几件送给他臣子，其中送得最多就是他老师孙承宗。
身后小太监偷偷提醒下，把正在琢磨框架结构天启从沉思中惊醒，嗯，大家好像都说完自己那份套话，和事先制定好流程毫厘不差……那种把人压抑得要发疯窒息感……就快要从中摆脱出来……只要再有句话就可以去打木匠活儿。天启正正身，就准备宣布新春喜宴结束，大家可以散会回家。
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