“大帅……”贺定远激动得满脸通红，气吞山河地朝着黄石发出
震耳欲聋
吼声：“末将
定取下赤水卫，亲献于大帅帐下。”
“
对此深信不疑，但这仅仅是个开始。”黄石看看挂在墙上大号地图，跟着又在永宁宣抚司地方戳个洞出来，他又对贺定远说到：“贼兵必倾力来救赤水，本帅会亲帅救火营从贼兵背后杀出，和贺兄弟前后夹击，先把永宁贼聚歼于赤水卫城下，然后再调头南下，和贾兄弟起迎战水西贼。”
黄石凝神看着贺定远，缓缓沉声说道：“如果赤水卫在，敌军就是瓮中之鳖，军进可攻、退可守，如果赤水卫失守，们分成三路福宁军就会被贼兵各个击破。贺兄弟，你手中不仅掌握着西南胜负，也掌握着福宁军三营万五千官兵性命。”
“大帅放心，末将人在城在……”
“不，赤水卫不能不在。本帅不会飞剑传书，旦赤水卫失守，福宁军就是全军覆没下场，赤水卫不能不在！绝对不能不在！”
远远跑在他们前面。”黄石已经看过金求德等参谋军官作出分析，水西和永宁怎
也要在四、五天后才能判断清楚明军进攻规模和方向，等他们完成集结并发动反扑时，最快也要到这个月月底。
金求德对第步攻势也很有信心：“据永镇驿常年老兵说，赤水卫带只有数百叛军，大部分估计都是老弱，甚至还有妇女，根本不可能有什精锐部队，只能凭借险要抗拒下罢。们可以沿河运输磐石营六磅炮，拿下赤水卫看起来应该没有什大问题，唯问题就在于路不好走，相对于贼兵来说，这段路程倒是们更大麻烦。”
“也只是麻烦而已。”黄石对此持不屑顾态度，他冷冷地说道：“没有坚定保卫者，天堑也是通途；有坚定保卫者地方，通途也是天堑。”
“大帅说是。”
……
贺定远深深地吸口气，高高地昂起头：“大帅，是末将失言，莫说是数万贼兵，便是十万、二十万贼兵，也绝不可能从五千福宁军手中夺下城堡。大帅请尽管放心，末将定能把赤水卫守得犹如金汤铁桶般。”
“好，那你准备下，这就出发吧，”黄石掏出怀表看眼，现在是天启七年八月十六日，下午两点四十三分整，他在张纸上记录下这个数字，然后抬头对贺定远
十六日下午，赤水河畔，磐石营行营。
“赤水卫！”
向贺定远最后交代任务时候，黄石把马鞭狠狠地抽在地图上，随着“刺拉”声，那张地图就被黄石捅个洞出来。黄石扭过头，手臂仍笔直地指向地图，看着贺定远双眼大声说道：
“这个进攻会举决定西南平叛战役胜负，贼寇不是在赤水卫这个磨盘里被彻底磨干血肉，就是在老巢中坐以待毙。现在，整个西南四省都在为这次进攻挤出补给和辎重，整个西南四省粮草、军队、马匹和协饷都在向这里运来，整个西南四省文武、百姓……不，皇上、满朝文武、天下士子和百姓都屏住呼吸，看着这决定性击，而——”
黄石拿着马鞭右臂仍保持不变，左臂抬起重重地指向贺定远：“而这决定击，本帅把它交在你手里。”
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