这几天来皇帝已经说不出话来
，昨天更几次险些窒息。今天天启似乎好
点，他用眼色示意给皇后，让她把信王立刻招进宫来，同时还让内阁全体在殿外伺候。
午后，信王跌跌撞撞地进来后，才张张嘴要说话，就猛地泪如雨下，虽然趴在地上行叩见皇帝
礼节，但却是个字都说不出来。皇后和伺候小太监都见状大惊，虽然大家都有心理准备，但天启还没有归天，信王这
做绝对是大大失礼。
倒是天启微笑起来，青黑脸上也再次焕发出种慈祥光彩。他边挣扎着保持呼吸，边断断续续地挤出几个字：“信王真是吾亲弟弟啊。”
说完这几个字后，天启就再次不说话。他努力呼吸同时，用眼色示意近侍给信王搬来个座位。太监把板凳搬来以后，无论怎摆放天启都皱眉表示不满，最后直让信王坐到病榻边他才算满意。
每次呼吸时，天启胸中都会发出尖锐金属哮鸣声，虽然连咳嗽力气都快失去，但他还是把手放到信王手上，用指尖轻轻地在弟弟手背上抚摸。过会儿，天启又把目光投向门口，眼中流露着企盼和坚持。
捻长须，微笑着说道：“恐怕不会。如果只是二贼就擒，说不定朝廷还会招安他们儿子。但现在水西、永宁贼兵大半束手，水西、永宁余党皆不足为患，老夫认为应该将这两个宣抚司连根拔起、尽屠其族，用他们来震慑其他土官才是。”
虽然张鹤鸣说是他认为朝廷会如何，但实际上朝廷般都会认可负责清剿地方大员决心，因此黄石知道水西、永宁众多军民性命实际多半就掌握在张鹤鸣手中。等贺定远和贾明河离开后，张鹤鸣沉思片刻，又掉头问黄石：“黄帅，以你之见，该如何处置这几万叛军降兵？”
这次随着奢崇明、安邦彦战败，被包围敌人军队也起向明军投降。其中除他们带来战兵外还有不少运粮土兵，再加上以前向黄石投降永宁军，明军共俘虏五万叛军，其中还有三千多壮妇，她们也是被征发来运粮。
“黄帅此次斩首上万已经很不少，不过这首级总是多多益善吧？”张鹤鸣说话语气很是平淡，脸上表情也毫无波澜。
“刚才听张老意思，恐怕是要向朝廷上奏疏，让这永宁、水西改土归流吧？”
直到日头偏西，天启还在不时地向门口张望，大殿里死般沉寂，除皇帝发出如同破风箱样喘息声。
“万岁爷，万岁爷！”魏忠贤路大喊着向寝宫跑来，他沉重脚步声回荡在整个回廊和宫殿中。
这些天来天启只要醒就把魏忠贤打发去通政司，听到魏忠贤喊声后，天启眼睛也亮起来，他努力地抬下头，似乎是想坐起来，不过最终还是放
“不错，所以这些人留着都是麻烦，说不定转眼就又都反。”
黄石早就想过俘虏问题，他也知道这大片土地能“改土归流”绝对是大功件，张鹤鸣断然不会放过。他见张鹤鸣承认有这个意思后，就谨慎地进言道：“张老，末将倒是觉得杀俘不祥，再者，这些土兵说不定能让
们以夷制夷呢。”
“哦？你说说看。”
……
天启七年十月十六日
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