“是，张老放心。”
……
自从宁锦战役之后，大阉党头目阎鸣泰就下令弃守锦州，他认为如果没有
支敢于解围
部队，那坚守要塞根本没有意义；如果没有敢于进攻部队，那
修筑前进基地也根本不可能有任何意义。
弃守锦州后辽东都司府年就可以节省白银百万两以上，自宁锦之战以后，阉党对辽镇关宁军已经彻底灰心失望
。所以阎鸣泰下令重新审核东江镇兵员，并随即把勘合兵力数目从两万四千提高到三万六千，东江镇年能得到军饷也从二十万提高到三十万，给米则加倍。
同样在宁锦战役后，后金加强对辽南攻势并重现占领海州城，但得到中央加强支持后，东江镇战斗力也随之增强。毛文龙在七年十月在海州方向展开反攻，并很快攻到海州城下。
，于是就曾在不经意间提起过这个话头，果然张鹤鸣对此大感兴趣，还和黄石探讨过很多次平辽策。黄石发现这老头记性不错，虽然张鹤鸣没有明目张胆地记录黄石话，但几次交谈以后他都快能把黄石计划倒背如流。
不过黄石计划里当然不会缺少自己，这也是他直勾引张鹤鸣去平定辽事用意所在，只要张鹤鸣还能像这次这样毫不掣肘，黄石对收拾后金还是颇有信心。东江镇和黄石关系不错，他在关宁军也有几个老朋友，就是统指挥起来也不会太有难度。
更何况自打黄石镇守福宁镇以后，他手头更是宽裕，明年训练出四个营两万人看起来不是什大问题。只要采用黄石以海为路策略，他很有把握和皇太极在辽中平原打成消耗战，而旦打成消耗战，三年内黄石就有信心把皇太极赶回建州去，五年内就能把他们赶回通古斯去。
听到黄石又提到这个问题后，张鹤鸣沉默会儿才说道：“以老夫之见，平定辽事至少需要六年。”
这个时间根本不是张鹤鸣想出来，基本就是黄石和他聊天时说过大概时间，除把皇太极赶出建州需要五年外，张鹤鸣还加上把黄石调去辽东年时间，他向喜欢满打满算，各方面都是料敌从宽。
天启七年十月中旬，海州
以包括张攀将军在内大批将士生命为代价，后金军刚刚补好
“张老明鉴，六年是绝对没有问题，但五年并非没有可能……”黄石生怕张鹤鸣会在竞拍中落下风，所以就竭力鼓吹他“五年平辽”策，黄石说他认为最大问题就是攻城问题，不过既然年有几百万粮饷，那后勤应该不会是大问题：“今上英明，如果张老为平辽而需要更多粮饷、火炮，末将想今上定会支持张老。”
“慎言，慎言，”张鹤鸣不以为然地呵呵笑起来，他语重心长地说道：“三百万辽饷对国家已经是很大负担，还有粮食、盔甲、火炮、城堡，这也都要钱啊。国家收支有度，急功近利是最要不得。”
“老夫听过黄石你家事，知道你与建奴有不共戴天之仇，如果圣上真垂询老夫意见，老夫也定会举荐你，但这毕竟还是未知之数。你且安心去闽海平倭，不然到时候就算要掉你去辽东也是调不出来啊。”
“张老教诲是，末将鲁莽，末将告辞。”
“路小心。”
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