但又
想，棠演
名姓不难打听，皇后每月都遣宫人回家，可见对家中情形必是知晓，她试探也试探不出什
来。
“是初五那日，儿臣登门拜访所见。”明苏说道。
郑宓便笑：“这便是
，演儿喜与诗书为伴，而不爱与人往来，平日里甚少出门。”
又道，“他为人耿直，不会变通，若有失礼，公主莫怪罪。”
听着全然便是对幼弟拳拳爱护之心。
见明苏来问安，皇后很高兴，立即便命人将她请进来，又命宫人奉茶。
明苏朝那些画像看几眼，皇后便笑道：“都是行宫中美人，还有些是底下新呈上来。后宫妃嫔，看来看去都是那几个，陛下不厌，本宫都看厌，便想趁新岁，多择几人，也好为陛下延绵子嗣。”
这是她们那日说好，皇后已开始行动，且不露分毫马脚，好似就是她人主张般。明苏忽生愧疚，皇后这般好，她怎能想些有没。
“娘娘说是，父皇膝下确单薄些。”明苏闷声道。
郑宓察觉，便在她身边坐下来，看看她，笑着道：“公主今日怎有空来
这儿？”
该是这模样。
倒不是说棠演不好，性情耿直、安贫乐道，不因骤然间富贵而偏移本心，这是极为难得品性。
但以皇后为人，她教养出幼弟，应当要稍稍圆融些吧。
还有皇后亡母分明不善茶道，她为何说，她手艺是随母亲学来？
总之处处都透着怪异。
明苏便不说话，有搭没搭地饮茶。郑宓却有些不安，不知她为何突然去见棠演，方才说错名字，是有意还是无意。
明苏忽然道：“儿臣在棠宅也饮盏茶，可惜却是茶水粗陋，与娘娘手艺全然不同。
儿臣与国舅闲谈说起令堂精通茶道，可国舅却说令堂从未习过茶道。”
听到此处，郑宓便知道，必是明苏不知怎，察觉她与出嫁前差异，故来试探。
她有些紧张，口中却装得从容自如：“先母在幼弟还未之事时便过世，那段时日，家计艰难，以节俭为上，家中所用，俱是粗糙简陋之物，所饮茶水亦是如此，演儿自幼不曾饮过什好茶，自然便以为先母不善茶道。本宫
明苏正欲开口，宫人奉上茶来，这茶自不是皇后亲手沏，可明苏不由便想起那日，在棠宅所饮粗茶。
她心沉，笑道：“前两日见着棠清，便来看看娘娘。”
她有意将棠演名字说错。说罢便细细留意皇后神色。
郑宓先是愣，随即笑道：“公主说可是演儿，幼弟不爱应酬，公主何处见他？”
她听出来。明苏松口气，端起茶盏饮口。
明苏怎想都想不明白，倒将自己想得有些敏感起来，看什都觉古怪。这样不行。她干脆入宫趟，当面试试皇后。
入宫那日是初七，连着数日好天气，雪也化些，雪地上湿漉漉，在阳光底下，泛着金色光芒。
因是新岁，宫中人人面带笑意，天空格外开阔，白云缕缕，又带着寒意，却又没什凛冽风。清爽舒适，是极好日子。
明苏见此，不复她在府中苦思时沉晦，心境也略略开朗起来。
皇后在宫中看画像，画像上皆是工笔画就女子，容貌皆极美。
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