星去寻景选胜,游玩大半天,又采来不少奇花异果,大家食用。从此众人每日随着灵云,在太元洞凝碧崖修炼,十分快乐。英琼几次要请灵云去接英男,灵云总说无须忙在时。山中日月,转瞬到四月下旬,虽只三四月工夫,英琼竟进步得骇人,照着妙夫人所传口诀,加上灵云旦夕在旁指点,竟能御剑飞行,指挥如意。众人俱觉她前途远大,未可限量,非常歆羡。
天早上,灵云领众人,各自分据个树巅,发出飞剑,练习剑术。忽从崖顶云端飞下道疾若闪电金光。英琼、若兰不知就里,正要上前抵挡。灵云已用手招,那金光便落在她手中,略停顿,倏又往空飞去。众人俱从树巅飞身下来,围拢灵云面前。却见灵云手上拿着封书信,原来是乾坤正气妙真人飞剑传书。上面写着:八魔年来见无人干涉,故态复萌,新近又做西藏毒龙尊者记名弟子,愈加*恶不法,西川路上商民受尽他们荼毒。现在矮叟朱梅来信,说三游洞侠僧轶凡弟子赵心源,同他新收门徒陶钧,还同几个少年剑侠,要在端午日到青螺山下劫赴八魔之约,结昔日八魔邱舲劫镖重公案。朱梅因自己有事,届时恐怕来不及前去相助,赵、陶二人难免不遭毒手,写信请妙真人派人在暗中前去助他们出险除害。妙真人命灵云、朱文、金蝉三人即日动身,前往川边青螺山,假说是去西藏布达拉宫,做朝山拜佛香客,在青螺山左近寻个僻静处安置,随时到魔宫查看,助赵、陶诸人臂之力等语。
金蝉最是年少喜事,听见这个消息,欢喜得直蹦起来。英琼近日来已能御剑飞行,便要同去。灵云因信上没有写着她,又因她剑术还未精纯,八魔名声很大,不知深浅,不愿叫她前去涉险。英琼却以为自己虽然拜在峨眉教祖门下,但只见过妙夫人,信上没有提她,焉知不是妙真人还不知道妙夫人已收她为徒?磨着灵云要跟去。灵云本极爱她,知道父亲不叫她去,不是因为洞府无人主持,便是别有原因。见她解释非常幼稚可笑,不忍过分拂她意思,再三婉言劝解说道:“你剑术还未精纯,上不得这般大阵。好在你资质聪明,异乎常人,再有年半载,便能出神入化,以后要修外功,何愁没有这种热闹机会呢?”
英琼还要拉着灵云撒娇,忽见若兰在灵云身后不住地对她使眼色。暗想:“芷仙姊姊是本领不济。若兰姊姊早就学会剑术,还会许多法术,她为何也不说去?要去,她又止住,必有缘故。”这几个月光景,英琼与若兰感情最好,便想同她商量商量,再同去要求灵云。装作赌气,往洞内便走。若兰假装相劝,随到房中,对英琼道:“教祖未提们,想必是妙夫人尚未与他见面,不知有等二人。灵云姊姊向做事谨慎小心,像个道学老夫子,同她商量,有何益处?好在你已能御剑飞行,加上座下神雕,难道她会去,们就不会去?只管让他们先走。好在离端午还有七八天,他们三人前脚走,们不会随后跟去,还愁追不上?”英琼闻言大喜,正要回言,忽听外面有人说道:“你们好算计,待告诉姊姊去。”英琼大惊,见是金蝉,忙起身问道:“蝉哥,真要去
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