中，爹爹病体未愈，有几句话想对爹爹说，总没有提起。女儿因听说黄道爷与赵世兄都会剑术，黄道爷
剑术更好，打算求爹爹托赵世兄与黄道爷说，着
们姊妹两个拜在他门下学习剑术，岂不是好？”
凌操道：“谈何容易。他二人虽会剑术，听赵世兄说，他也才只入门，学得不精，反而不如不学。黄道爷是东海三仙之
玄真子门人，剑术果然高明，但是他已被玄真子逐出门墙，戴罪修行，正托人设法向玄真子疏通，不奉师命，怎敢收徒？况且峨眉门下，除
飞升祖师爷和现在掌教祖师乾坤正气妙真人外，都是男传男，女传女，从来无人破例。再说练习飞剑，须在深山穷谷之中，练气凝神，先修内功，日子多往往十年至数十年不等。昔日五台派太乙混元祖师，就为收几个弟子道心不净，闹出许多笑话，身败名裂。漫说黄、赵二人，谁也不能如此随便收徒。除非有天赐良机，遇见峨眉、昆仑、黄山这三个派中女剑仙，看中你们天资过人，生具仙骨，那也无须你求，自会前来度你。当你曾祖姑在日，年纪才十来岁，你祖父说，曾再三求她老人家将带到嵩山，去求你曾祖姑父学习剑术。你曾祖姑说不是此道中人，起初不肯。后来你祖父因要报五台派中脱脱大师十年前断臂之仇，再三央告你曾祖姑，方始有些允意。当下把带到嵩山，去见你曾祖姑父，就是那近百年间前辈剑仙中数数二嵩山二老之追云叟白谷逸。到那里，你曾祖姑父说，天资太差，并不曾教什
剑术。起初三年中，只教晚间面壁，白日从山下十里以外汲水上山洗洞。那挑水桶儿，由小而大，到第四年上，已能挑满三百斤水，登山越岭如履平地。又教白天面壁，晚间挑水。越来越厌烦，尤其是面壁枯坐，心总静不下来。耐不住山中清苦，偷偷跑下山来，打算偷跑回家。谁知才走到山脚下面，你曾祖姑父母已坐在那里等候，也不似先前严厉，和颜悦色喊着小名，对说道：‘们早知你不是此道中人，你父亲偏要叫你上山，白白让你在山中苦几年。不过剑术虽无缘再学，有这三四年根基，传你点内外功，也尽够你在人间纵横世。’说罢，也不问愿不愿，二次将带回山上，每日传内外功同各种兵刃暗器，只学三个月，便说够。仍由你曾祖姑将送回家去，对你祖父说：‘脱脱大师气数未完，不可强求，徒自惹下杀身之祸。此子剑术无缘，武艺已成。’又说她老人家不久也要火解等语。说罢，径自走去。到回家二年上，你曾祖姑果然在开元寺坐化。要论你两姊妹天资，都在以上。不过这种机缘可遇而不可求，要说请黄、赵二位教你们剑术，那是绝对不能行。”
云凤起初听说黄、赵二人剑术入神，飞行绝迹，原抱着满腔热望。今日听父亲凌操这席话，不亚于当头浇大盆冷水，来个透骨冰凉。其实凌操所说虽系实情，却也别有私心。他因凌氏世代单传，自己这辈上只生女，原想招个好女婿，将来多生男二女，承继凌氏香烟。漫说黄、赵二人决不能收云凤为徒，即或能收，他还不定愿不愿呢。这且不言。
湘英、云凤俟凌操走后，又
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