从朝山之事，用心太过，晚间便做
个怪梦。醒来对妻子说，商量商量，神佛示兆，必能保佑云从路上平安，还是准他前去。
云从闻知父母答应，便说自家担个富名，这次出门，不宜铺张，最好孤身上路，既表诚心，又免路上匪人觊觎。子敬夫妻自是不肯。云从又说自己练习剑术，据媳妇说，十来个通常人已到不跟前。这些家人，不会武艺，要他随去何用？当时禀明父母，悄悄唤七八个家丁，在后院中各持木棍，和云从交手。子敬夫妻见云从拿着根木棍当剑，纵跃如飞，将众家人打倒，自是欢喜。云从又各赏些银子，吩咐对外不许张扬出去，说主人会武。子敬夫妻终嫌路上无人扶持，云从力说无须，只带小三儿人。又重重托张三姑照看父母妻子，然后拜别父母起身，循着贵蜀驿道上路。因为想历练江湖，走到傍晚入店，便打发轿子，步行前进。
走有四五天，俱不曾有事。最后日，行至川滇桂交界，走迷路，误入万山丛里。想往回走，应往西北，又误入东南，越走越错。眼看落日衔山，四围乱山杂沓，到处都是丛林密莽，蔽日参天，薄暮时分，猿啼虎啸，怪声时起。休说小三儿胆战心惊，云从虽然学些武艺，这种地恶山险
局面，也是从未见过，也未免有些胆怯。主仆二人个拔剑在手，个削根树枝，拿着壮胆，在乱山丛里，像冻蝇钻窗般乱撞，走不出去。头上天色，却越发黑起来。又是月初头上，没有月色，四外阴森森，风吹草动，也自心惊。又走会儿，云从还不怎
，小三儿已坐倒在地，直喊周身疼痛，没法再走。幸得路上小三儿贪着个打尖之处，腊肉比别处好吃，买有大块，又买许多锅盔（川贵间种面食），当晚吃食，还不致发生问题。云从觉着腹饿，便拿出来，与小三儿分吃。小三儿直喊口渴心烦，不能下咽，想喝点山泉，自己行走不动，又不便请主人去寻找，痛苦万分。云从摸他头上发热，周身也是滚烫，知已劳累成病，好不焦急。自己又因吃些干咸之物，十分口渴。便和小三儿商量，要去寻水来喝。小三儿道：“小人也是口渴得要死，则不敢劳动少老爷，二则又不放心人前去，同去又走不动，正为难呢。”云从道：“说起来都是太老爷给
添你这个累赘。这几个月练武学剑，着实不似从先。起初还不觉得，这几日上路，才觉出要没有你，每日要多走不少路。走这半天，并不累。今天凭脚程，就往错路走，也不怕出不山去。你如是不害怕，你只在这里不要乱走，自到前面去寻溪涧，与你解渴。”这时小三儿已烧得口中发火，支持不住，也不暇再计别，把头点点。
云从手提剑，由包裹中取取水瓶儿，又嘱咐小三儿两句，借着熹微星光，试探着朝前走去。且喜走出去没有多远，便听泉声聒耳。转过个崖角，见前面峭壁上挂下条白光。行离峭壁还有丈许，便觉雨丝微濛，直扑脸上，凉气逼人，知是条小瀑。正恐近前接水，会弄湿衣履，猛看脚下不远，光彩闪动，潺濛之声，响成片。定睛看，细瀑降落之处，正是个小潭。幸得适才不曾冒昧前进，这黑暗中，如
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