弟你只谨记
说
话便
。”金蝉又劝慰
阵，二人本来天性旷达，仍和往日样，行行止止，随意游赏。
第二日行至中途，打开苦行头陀第封柬帖看，除外面注明下手日期、去路径外，里面只写着四句偈语：“逢石勿追，过穴莫入；血焰金蚕，以毒攻毒。”二人彼此参详阵。笑和尚道：“‘逢石勿追’，那石不是人名，便是人姓。诸葛师兄曾说绿袍老妖手下有恶徒，名叫唐石，曾被他妖师嚼吃条臂膀，本领不在辛辰子以下。恩师命等如遇上将他打败，不要穷追，还可说得过去。第三、四两句，含有鹬蚌相争、渔人得利之意，现时虽难深知，也可解释，只须到时留神取巧便。惟独第二句‘过穴莫入’，穴便是洞，这妖物文蛛明明被绿袍老妖封藏阴风洞底，要不入内，从何斩起，岂不难人？”金蝉道：“苦行师伯预示先机，必有妙用，等反正得去见机行事，猜他则甚？”笑和尚道：“话不是这般说法。以前就为大意，才惹出乱子，还是谨记恩师手谕，彼此提醒得好。现在下手除妖，为期还隔日。恩师柬帖既未禁止早去，意欲留贤弟在此，先去探探动静，并不下手，稍得着点虚实，再与师弟同去如何？”金蝉执意不肯，定要同行。笑和尚无法，只得同金蝉，径往百蛮山进发。
剑光迅速，不多时，已离百蛮山还有百十里之遥。那百蛮山独峙南疆万山之中，四面俱是穷山恶水。岭内回环，丛莽密菁，参天蔽日，毒岚烟瘴，终年笼罩。离山五七百里外，还有少数山民，野外穴居。五七百里以内，亘古无有人踪。除潜伏着许多毒虫怪蟒外，连野兽都看不见个。二人用无形剑遁盘空下视，见下面尽是恶云毒烟笼罩沟谷之中，时见奇虫大蛇之类，盘屈追逐，鳞彩斑斓，红信焰焰。知是百毒丛聚之区，此去须与盘踞此间绝世妖人，决生死存亡，还未深入重地，见着这般险恶形势，已经触目惊心。因二人俱是初来，按照柬帖所示途径，路留神观察。正待寻找百蛮主峰阴风洞所在，忽见下面烟岚由稀而尽，四周山势如五丁开山，突然齐收住，现出数千百亩方圆片大平坂。中间峰孤矗，高出天半，四面群山若共拱揖。万崖断处，尽是飞泉大瀑，从许多高低山崖缺口泻将下去，汇成无数道宽窄清溪。从空中往下凝视，宛如数百条玉龙，挂自天半，与地面数百条匹练，围摊在那片平坂上下，飞翔交错，涛声轰轰，水流淙淙，轰雷喧豗之声，与瀑援细碎之音，织成部鼓吹，仿佛凝碧仙瀑，有此清奇，无此壮阔，不禁大为惊异。
渐行渐近，见这主峰虽五六百亩大小，因为上丰下锐，嵯峨峻嶒，遍体都是怪松异石。山石缝中，满生着许多草花藤蔓，五色相间，直似个撑天锦柱，瑰丽非常。笑和尚、金蝉从路毒烟恶瘴上面飞过来，万没料到这山民殊域，妖邪奥区，却有这般仙景。心中虽然互相惊异，因妖人机灵，不敢出声，只围在峰上面绕行观察。刚刚飞向西面，笑和尚眼瞥见峰西北方高崖后，似有几缕彩烟，袅袅飘荡。同金蝉飞过崖去看，那崖背倚平坂孤峰，十分高阔。崖前有百十顷山田，种着种不知名花草。那崖壁石色深红，光细如玉，纵
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