那金猱母女,本是兽类,也如此情深义重。此次到峨眉,拜见仙师,异日成道以后,不知能将他们度去不能?”心中只顾沉思,忽见风子又取出那面宝镜摆弄,且走且照,时现惊喜之容。云从也是年轻好奇,便要过来也照会儿,所见大半仍与来时所见差不多,并无什特别出奇之物。走到黄昏时分,望见前面有人家。云从因连日均未睡好,尤其昨晚更是夜无眠,便命风子收宝镜,前去投宿。那家原是个山民,汉语说得甚好,相待颇为殷勤。
第二日早,二人问明路径,辞谢起身,仍抄山僻捷径行走,午后便经筠连,越过横溪。第二日穿过屏山,距离峨眉越近。二人意贪快,仗着体健身轻,不走由犍为往峨眉驿路官道,却想由石角营横跨大凉山支脉,抄峨边、马边、乌龙坝、天王校场、回头铺、黄角树等地,渡大渡河,直奔峨眉后山。这路不时经过些山圩小镇,中间很有些难走地方,登攀绕越,备历险阻。到乌龙坝,前面便是大渡河不远。场坝上朝乡民打听,才知这条路比走驿路还要远得多。二人求速反慢,白多走两日。幸而已快到达。匆匆在村镇上添买点食粮。渡过河去望,那座名闻天下灵山胜域,业已呈现眼前,不日便可到达,朝拜仙师,学习道法,好不心喜!当晚到山脚,先觅人家住宿,斋戒沐浴。第二日天未明,便起身往山里走去。入山越深,越觉雄奇伟大,气势磅礴。云从、风子原照无情火张三姑所说路径,走是峨眉后山,尽都是些崇山峭壁,峻岭深壑。耳边时闻虎啸猿啼之声,丛草没胫,森林若幕,景物异常幽静。漫说平时少见人踪,连个樵径都没有。路虽险嵯难行,因为志愿将达,明早绕过姑婆岭山脚,至多再走日,便可到达凝碧仙府后面。再加上时当深秋,到处都是枫林古松,丹碧相间,灿若云锦,泉声山色,逢迎不尽。只觉心旷神怡,喜气洋洋,哪里还想得到疲倦两字。
风子因那面宝镜可以照透重泉,下烛地底,走会儿便取出来照照,希冀能发现地底蕴藏宝物奇景。先二日,因云从想起笑和尚、尉迟火二人常说,越是深山幽谷、岩壑古洞,越有异人异类潜踪,告诫风子不可到处炫露,以防引起外人觊觎。风子童心未退,虽然忍耐不住,毕竟还存点机心。及至入峨眉,以为仙府咫尺,纵有异人,想必也是家。何况连日行来,些异兆都未见,便不放在心上。据连日观察,那镜照在石地上面,似乎还不甚深,碧沉沉地极少看见石中什东西。越是照到泥沙地上,不但深,而且分外清晰,地底下无论潜伏是什虫豸蛇蟒,无不层次分明、纤毫毕现。遇到这种地方,风子从不放过。云从同是少年好奇,也加上地底奇景太多,渐渐随着贪看起来。
二人且行且照,路翻山越涧,攀藤附葛,走到黄昏将近,不觉行抵峨眉后山侧面姑婆岭山麓下面。本来还想再赶程,忽然阵大风,飞沙扬尘,夹着些雨点劈面吹来。风子眼瞥见衔山斜阳已经隐曜潜光,满山头云气滃漭,天上灰蒙蒙,越更阴晦起来,知要下雨。便和云从商量,因初入仙府拜见师长,容止须要整洁些,恐被雨湿衣履,再说山路崎岖,雨中
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