想,见广崖下有条小磴道,猜是妖人所设,以备群小上下之用。崖形陡峭,磴道凿石附崖,径甚纡曲。看神气,不到将近崖顶,不易被上面人窥破。不过由磴道上去,须从上下落谷底,然后小心贴壁猱升上去,也难不被上面群小看见。
正在寻思,沙沙来说:“尼尼说记得崖后并非垂直,乃是个斜坡,老树荫浓,参天蔽日。头次小人采药,初遇妖人,便打此道逃回。如由那里上去,沿途皆有隐蔽之所。只不过多年未来,不知有甚变动没有。崖后大山,高到望不见顶,上面满生各样有用药草。”云凤闻言心中动,便命尼尼引路,隐藏着身子,急速往崖后绕过去。
尼尼路径本熟,虽是多年未来,此时身临其地,全都想起,径引云凤等三人,沿着崖壁,往上攀越。翻过谷旁峭壁下落,便是条极深枯涧。涧中蔓草丛生,老藤盘屈,日光不照,黑暗已极。大三小四人,就在涧壁上攀萝援葛,鱼贯而进。不消片时,尼尼算计将到,微探头往上看,果然正当崖后。四人上望,由下往上,俱是斜坡,松杉竞生,枝柯繁盛,阴森森,都是千年以上古树。崖上冰屋小人,俱被林木遮住,看他不见。云凤恐错过时辰,忙引三小绕树穿行,往坡上跑去。将近崖顶,树林忽尽,削崖挺立,只有数丈高下,中间还有条丈许宽大道。云凤想:“这般上去,反正要被群小觉察,崖高只有数丈,何不突然纵上,出其不意,径直冲进冰屋,宝剑齐施,杀死妖人,再行处置群小,比较神速稳妥。沙、咪等三个虽然智勇,终敌不过人多,何况崖上群小俱会妖法,自己如胜还好,不胜岂不白白送命?偏生三小俱都忠心,适在路上,连命尼尼引到地头回去都不肯,沙、咪二人更是立誓相从,死生不二。如命他们藏在下面,见自己上崖多时没有动静,急速回走逃命,必然还是不肯。并且这话也不好说。上去又凶多吉少。”正要设词嘱咐他们,猛见咪咪已独自顺着当中那条坡道往上爬,将达崖顶,心中惊,又不便高声喝止。幸而咪咪探头看,便即飞至崖下。云凤未及申斥,咪咪已拉云凤蹲下,附耳悄声说道:“崖上小人,有好些都是们三个亲友呢!看他们面跳着,不时三五成群附耳低语,指着冰屋,满脸庆幸之容。下来时,仿佛听到近身处两个小人在盼妖人死好回去,绝不似先见颠颠、吁吁两个那可恶,说都是大仙样话语。如引下两个问,岂不有用?”
云凤暗忖:“有小人卧底固好,但恐其心难测,个不巧,反倒坏事。”正在踌躇,忽听沙沙微吁声,立时箭射般,往侧下面树中便纵。咪咪、尼尼也已相继纵去。云凤赶近前看,乃是两个小人,跪立,业被沙、咪等三人按倒在地。内中个,似与三小相熟,低声急喊:“沙沙好人快放手,稍迟没有命。”接着便听身侧吁气之声。偏头看,离二小人不远,蹲伏着个怪物,形如壁虎,长有丈许,却有两条寸许粗细、比身子长出两倍尾巴,巨头阔口。目闪碧光,其大如碗,凸出在前额之上。口里平吐出七八条如蛇信般火焰。通体皮肉,是暗绿色中夹杂着些灰纹,上面满是污泥,烂糟糟,像腐般,
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