萧逸无计慰解，急得不住乱打乱抓，捶胸顿足，号啕大哭，悔恨不已。这
来，先将三个小兄妹哭声止住。萧珍首先从被窝里伸出手来，抱住萧逸头颈，急喊：“爹爹！”两小兄妹也争着扑上床来，齐爬向萧逸身上，哑哑乱喊。萧逸想不到哭声因此而止，立时将计就计，哭说道：“孩儿哭，爹爹心疼。要爹爹不打，非得你三个乖乖不哭才不打呢。再要哭，爹爹就要死
。”萧珍忙说：“儿不敢，爹爹不打。”两小兄妹也抢着嘴动手摇，意似说爹爹
不哭。萧逸见个大
冻得死去活来，两个小哭得失音哑哑，嘴皮乱动，不能吐字。暗忖：“儿女都是如此至性刚烈，以后每日牵衣索母，哭啼不休，这种凄苦日子如何过法？”面心酸肠断，还得设辞来哄劝。好容易硬说软说，连哄带吓，将三小儿女劝住，又想起他们晚来俱未进食。悔念萌，又妄想这
大风雪，村外荒山绝地，妻室或者尚未逃出村去，无奈自己无法分身寻找。想想，反正明早村人不见妻室，也是难免丢人，不如早些发动。但盼和爱子样，寻得人回来更好，否则寻来尸首，也总算生儿育女，多年夫妻场。忙命雷二娘速去楼上撞钟聚众，等近处人到来，不必相见，可说女村主雪前外出，迷路不归，恐有疏失，传布全村分头寻找。那钟就在房后峰腰钟楼上面，除有令典大事，或是什凶警，轻易不能擅撞。雷二娘明知主妇死尸必在竹园以内，被雪埋上，只是不能出口，领命自去，依言传语不提。
雷二娘走后，室中火已生旺，火盆内红焰熊熊，室中逐渐温暖。萧逸取来衣服，将爱子湿衣换下。又换床干净棉被盖好。由果盆内取些柑子，递与两个小。又将红糖冲姜汤，与爱子服碗。耳听楼上钟声当当当响过两阵，大雪阻音，甚显沉闷。过会儿，才听雷二娘在堂屋内和来人说话。萧逸方寸已乱，守着三个心爱小儿女，头昏心烦，反闹得点心思也没有，不知该想什是好。最后还是萧珍颤声说道：“爹爹，不哭。你叫二娘打钟，是找妈？已把竹园都找遍。”说罢，两眼眶中泪水早忍不住似断线珍珠般挂下来。这句话把萧逸提醒，才想起今日家庭中发生如此巨变，只顾寻救爱子，竟忘向雷二娘询问妻室出走经过。她平日会带小孩，最得主妇信任，怎会将她点倒在地？莫非阿鸿那个畜生去而复归，与贱人相约偕逃，被二娘拦阻，将她点倒不成？想到这里，不由忿火中烧，咬牙切齿。正欲出口咒骂，眼望见爱子满脸泪痕；萧璇、萧琏两个小兄妹，人手里捏着个柑子，也不剥，也不玩，并坐床上，同眼泪汪汪望着自己，好似静盼回话。当时心肠酸，没骂出口，心想：“萧珍既知往竹园寻娘，也许知道点。”便向他道：“乖儿莫伤心，定跟你把妈寻回就是。”还要往下问时，萧珍流泪答道：“妈被仙人带走，要好几年才回来，爹往哪里找去呀？”萧逸当他初醒胡说，便问：“这里哪有仙人？你只说你妈走是什时候，你在屋里？有别人来过没有？”
萧珍泣道：“白天爹爹吃完饭走，妈妈叫二娘黄昏前再进来带弟妹，她要带们三弟兄睡个晌午。回房以后，连喂弟弟
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