想将她打倒，
抬手才知失
效用，但还可稍微摇动。这贱婆娘死不会儿，觉着眼前发黑，更连气都透不转，哪能移动分毫呢，恐怕中寒疾，就回去也非瘫不可。”说罢，竟颤声低哭起来。按畹秋心理，如非还有个魏氏，再将萧元齐害死，更是再妙不过。知道人不同回，魏氏必不甘休；置之不理，更是祸事。但人已不能走动，除背他回家，还有何法？想想无计可施。又见萧元神态愈发委顿，手扶坡壁，似要直身僵倒，再不及早背回，弄巧就许死在当地。万般无奈，只得忍气安慰他道：“你不要怕，和你患难交情，情逾骨肉，说不上男女之嫌，趁此无人，背你回去吧。”萧元已不能出声，只含泪眨眨眼皮。畹秋估量迟则无救，不敢怠慢，忙纵下去看，身冻笔直，还不能背。只得伸手抄，将他横捧起来，迈步如飞，先往萧元家中跑去。
魏氏早将萧玉、萧清两子遣睡，独自人倚门相待。夜深不见丈夫回来，恐怕万二人事泄，明早便是场大祸。村中房舍，因为同是家，大都背山滨水，因势而建，绝少庭院。魏氏独坐房中，守着火盆悬念。忽觉心烦发躁，神志不宁，仿佛有甚祸事发作之兆。心中正在忧疑，便听有人轻轻拍门，知是丈夫回来。不禁笑自己做贼心虚，疑神疑鬼。赶出开门看，见是畹秋把丈夫抱回，人已半死，不由大惊，不顾救人，劈口先问：“他被萧逸打伤
？”畹秋见她还不接人，越发有气，眉头皱，答道：“是冻
。大嫂快接过去吧。”魏氏才赶忙接过，抱进房去。畹秋面上神色，竟未看出。同将门关好，进内屋，将萧元放在床上，忙着移过火盆，又取姜汤、热水。畹秋说出来太久，恐妹夫醒转寻人，要告辞回去。魏氏见丈夫息奄奄，哪里肯放，坚留相助。
畹秋虽不似萧元委顿，却也冷得可以，乍进暖屋，满身都觉和畅。心想：“回家还得在风雪中走两里路。他夫妻*猾异常，此时如若走去，纵不多心，也必道薄情。不如多留些时，看她丈夫受寒轻重，妨事不妨，也好打点日后主意。反正丈夫素来敬爱自己，昨晚和爱女商量好，假装母女同榻，叫他往书房独睡，并未进来。今晚叫他再去书房晚，虽然辞色有些勉强，女儿已大，也不会半夜进房。大功告成，人离虎穴，还有何事可虑？”便答应下来，相助魏氏。先取姜汤与萧元灌半碗，身上冷湿长衣脱下来，披上棉袍，用被围好，将脚盆端至床前。正要抚他洗脚，萧元人虽受冻，心却明白，上床以后，见魏氏将盆中炭火添得旺上加旺，端到榻前，知道被火逼，寒气更要入骨，心里叫苦不迭，口里却说不出话来。这时人略缓过些，面色被火烤，由灰白转成猪肝色，股股凉气由脊梁骨直往上冒，心冷得直痛。三十二个牙齿，愈发连连厮打，格格乱响。外面却热得透气不转，周身骨节逐根发痛。正在痛苦万分，见魏氏又端大盆热水过来，知道要坏，勉强颤声震出个“不”字。魏氏只顾心痛丈夫，忙着下手，全未留神。畹秋见他神色不对，又颤声急喊；同时自己也觉脸上发烧，双耳作痛。猛想起受冻太过，不宜骤然近热。照他今日受冻情形，被热气攻，万无幸理
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
