口里虽硬，终畏物议，
听说潜夫不知他夜中偷出，块石头便落
地。此时正在心乱如麻之际，意盘算未来
难题，哪还再有心肠计及别。底下更不再问，只怒答道：“他姓郝
姓萧，便出去，须不干小狗甚事，他就知道，有甚相干？”萧清知他欲盖弥彰，且喜未再追问，哪敢多说惹气。想起适才潜夫劝他之言，至亲骨肉还不如外人，甚是心酸难过。天已不早，出到灵堂前，剔剔神灯，假装困倦，倒在床上想心事。萧玉呆坐会儿，也往对榻躺倒，只管长吁短叹，时而悲泣，时而低声怒詈。萧清听，觉着乃兄今日情形大变。如真受瑶仙坚拒不与相见，不会去得这
久；如像往常二人口角受点闷气，又不是这神气。再者，两下里平日都有情爱，并说已定婚嫁之约，患难忧危之中，更应相怜相爱才是，万无被拒之理。猜他受瑶仙蛊惑，有甚极为难之事，以至如此。因而想起畹秋母女为人阴险诡诈，以及两家不应怀有仇恨，不禁吓身冷汗。虽然暗中忧急，不敢公然明问，但对乃兄和瑶仙二人都留心。
萧清这猜，果然猜对。原来瑶仙自治丧人去以后，因有私语要与绛雪商量，推说明日有事，老早便把萧逸留下村妇打发往后房中睡。绛雪重往厨下端整些饮食，劝慰瑶仙同吃。二女个苦想萧玉，盼他夜深私来看望，述说心腹；个仍恋着萧清，恨不得赶往萧家探个明白：日里雪中跌倒坐视不救，是否成心？正是各有心事。绛雪把火盆添旺，二女并躺床上，你望着，望着你，望会儿。瑶仙忍不住说道：“男子真是薄幸。这等苦难伤心，几乎死去，就说日里怕人知道，这静夜无人，怎也不偷偷前来看看？再等他会儿，不来便罢，从此以后刀两断。莫说再理他，连去他家那条路，这辈子都休想走。”说到这里，眼睛阵乱转，气得几乎要哭。绛雪急道：“好姊姊，怎点不体谅人？还觉他对你真好呢。请想啊，他父母和们样都遭全村人恨，他弟兄年纪轻轻，个个都是他长辈，不比你是个孤女，容易得人怜惜。今天才出这大乱子，哪里还敢再走错步？你说得倒容易，萧逸在们家既留有人，他家未必没有。何况郝家父子又是他紧邻，老为人古怪，小更是可恶。你没见妈死以前，郝家小狗催他回去，那个该死挨刀样儿？步走错，叫他怎再在这里做人？想逃出去，村规又是不许，不是死路条？你这里想他，只怕他还更想你呢。不信，替你再跑次，讨个信回，就知道。”
瑶仙方在沉吟不语，刚想说绛雪今非昔比，此去被人看见，你同被污名。忽闻门外有人弹指叩户之声，瑶仙心中动，猜定是他。刚从床上坐起，念头转，忽又拉绛雪倒下，附耳悄声教些话。绛雪悄笑道：“这来，不辜负人家苦心？”瑶仙把眼微瞪，挥手催去。绛雪只得走向中屋，贴门低问：“是哪个？”外面忙答道：“绛雪，是。快开门，外边冷得很。”绛雪听，果是萧玉。想起自己事，不禁心中酸。再听仍和往日样喊她绛雪，虽然萧玉不知她与瑶仙认姊妹之事，不能见怪，心中总是有点不快。便照瑶仙
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