不破那妖符,稍延时刻,仍可有设法逃遁之望。及见那符本来深隐肉里,外观不见,衣解以后,不俟敌人行法,先自现出,便知妖尸和魔师要他速死。偏又口张不得,连整话都未说出句,便化劫灰惨死,形神俱灭。颠仙和玉清大师那道法高深人,竟会错着,事后想起,不禁相对失笑。所幸明夜之事,早有峨眉掌教真人和神驼乙休预示仙机,切有准备。虽不深知妖尸机密,有甚出奇法宝,但也不足为虑。本来顺便拷问,能知妖尸底细更好,无关宏旨,说过拉倒。众弟子也告辞出来,去到前殿。走时已将尽兴,便不再饮,同往殿中打坐养神。
到次日清晨,玉清大师正往前殿和众人闲谈,慕容昭、慕容贤姊妹二人忽然走来,手持颠仙手示,与众观看。大意是:
弟子辛青现在后山深处三柳坪制造独木舟,现将功竣。还有欧阳霜由卧云村运回七禽毒果,因成熟以前,先后屡受妖人天门神君林瑞师徒等人伤害,虽有仙法封禁,防范周密,到底遗失些;加以种植不够年份,收成不足。今晚应用已恐不敷,惟恐再受妖人暗中盗毁,特意运藏后洞。因不能由三柳坪溪边装载,现在后洞地底开条地道,直通江心。须在申初以前,将所制木舟由三柳坪溪中行驶到庵前江岸下新辟水洞停泊,由水底将五谷蛛粮装入舟中,以备夜来应用。但是连日各异派妖邪虎视眈眈,大敌环伺。辛青制舟之地虽有仙法封禁,极其隐秘,但是两地相隔不下百里,水道迂回。妖尸饶有玄机,长于天视地听,经行动,难免不被觉察,暗遣妖党作梗。现命慕容姊妹前往护运,并令众人分出三人同往相助。余人除玉清大师另有要事外,齐集江边照护。妖尸此外为仇敌牵制,不到子夜虽不能来,但是白骨神君同恶相济;此时还有不少别异派妖邪,有立意破坏,有觊觎宝物。令众看完,愿去即随慕容姊妹起身,不可出声议论。此事行动务宜慎秘,以防泄露……
众人看罢,凌云凤首先起立,站到慕容姊妹边。俞允中、戴湘英见云凤去,也相继起立。玉清大师早知此事,见云凤眉间隐映杀气,尚无晦色,知道此行必有干戈。便把云凤招至面前,用手在掌心写“诸事留意,不可造次”八字。云凤含笑点首。慕容昭随将颠仙灵符取出,招众同立,先用灵符潜光隐迹,然后同驾剑遁,由殿前破空飞起,往三柳坪星驰而去。
那三柳坪在大熊岭西南乱山之中,地势险恶,四面山岭杂沓,到处森林绵亘,荆棒匝地,加以毒岚恶瘴终年不散。只有当中现出片平地,野草丰肥,高几过人,内中蛇虺四伏,毒蚊成阵。亘古以来,不见人迹,端隐僻非常,险恶已极。坪大约有二十亩,崖壑环亘,宛若石城,仅东面有丈许宽缺口。此地林木独少,只有三株古柳树,大均六七抱,已为雷所击,折断死去。柳前不远是深潭,伏泉上涌,长年冲激成条小溪,水作朱砂色,由东缺口奔流而出,曲折绕行于万山之中,会合全山溪涧伏流,蜿蜒入江,为元江源流之。元江名红河,便因有段水红之故。辛青乃颠仙门下最得力女弟子,随师最久,法力剑术俱都高出同辈。前些年奉命采药,无意经此,彼时三棵古柳树
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