都是危崖幽谷。最奇是外观大同小异,全差不多,内里却是移步换形,形态奇诡,险峻幽深,穷极变化,无雷同。使人置身其间,神眩目迷,无所适从。尤其老人所居,更是曲折隐秘,多细心人也难找到。霞儿又首次到达,见岭上径路回环,暗忖:“这洪荒以来,亘古未辟东荒岭,怎会有这些天然山径?”心中奇怪。正待上去,忽听脚底不远有人唤道:“小姑娘,岭上乃东天青帝之子巨木神君宫阙,冒犯不得。你虽不至于到顶上去,照你这样走法,难保不误越灵境禁地。就是你能够脱身,何苦怄这闲气呢?此外全岭只人,自来无人寻,也不肯见人。境物又极荒寒,那神君比还怪,无可游观之处;就有,你也去不得。幸刚睡醒回来,怜你这好资质,故以好意相告。如是无心经此,年轻人时好奇,意欲登临,或是误信人言,间关来此,有所希图,这两样,全办不到。最好听话,回去吧。”
霞儿听那语声柔嫩,说得又慢,宛如两三岁婴儿。乍听甚近,细听,竟听不出相隔多远,语气却极老到。知道此山只枯竹老人人在此隐居,那青帝之子,更是闻所未闻,料无他人。闻声立即停步,侧耳恭听。听完才躬身答道:“赐教可是枯竹老仙?”那婴儿口音好似奇怪,微“咦”声,问道:“你是何人,难道是来寻?”霞儿暗忖:“久闻大荒二老最善前知,三万里内事,略运玄机,如指掌。就说父亲行法隐秘,颠倒五行,也只隐得前半段。自己连越卢妪所设关口,连与水怪争斗,怎会不知来意?当是明知故问。”心中寻思,随答道:“弟子乃峨眉山凝碧崖齐真人之女霞儿,奉家父母之命,远越辽海,专诚拜谒,敬乞老仙指示去仙府途径,以便趋前拜见,实为感谢。”说完,对方停停,忽笑答道:“你是齐漱溟道友令爱?因生性疏懒,隐此千余年,总共看过四次外人。每入定,至少便是二十四年。最多时,还有把两三次并在起,借着入定,到人间走上遭。遇到这等入定时,便和死般,什也不知道。所以三十年前,令尊三次访,正值寄神人世,均未得晤。在实是不知,在他人却必道夜郎自大,有意倨傲。
“那次到人间去,也因劫数将临,欲往人间多积善功,以谋挽盖。去时,以为身外有三十六根神竹禁制,外设天玑迷阵,外人万难侵入害法身。再者,素少交游,向来无人寻,决可无害。可是临行之时,占算,竟然有人来此,这切防备,并阻他不住。明有应劫克星到来,却又吉凶不能前定,大是忧疑,非有此行,又不能借以免祸,为难阵。继想与其在彼等候劫数,倒不如宁失去这千余年修炼法身,留得元神,再世仍可成道。两害相权取其轻,没奈何,只得仍是神游,转向人世。等修完外功,重回故土,看见壁上留书,再推算,那来应劫克星竟是令尊。如换旁人,他为迷阵所隔,算不出主人行径,三次不见,疑有心拒绝,必定为难,决不善罢。那神竹禁制,与法体休戚存亡,息息相关。何况身侧又有几件宝物,易启外人觊觎。等他看出底细,那法体已为所坏,无法挽救。尤可怕是
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