这日正当月夜,易静等三人因门下四弟子连日用功甚勤,这次连运玄功入定九日;众弟子近来如无师长吩咐,不肯私自举动;辟谷之功又复精进,连上官红也可隔三数日食,略吃少许黄精灵草之类便罢。可是四弟子俱喜饮酒吃饭,便令四门人举火共食赏月。上官红和袁星照例把饭煮好,菜准备停当。米、刘二人因有多日未食,还为此事请命飞往城市中去,采买好些师父心爱家乡风味凑趣。哪知到时英琼早课忽然灵悟。英琼功力比起易静、癞姑自然相差远甚,但因天赋奇厚,进境神速已极,旦豁然贯通,喜出望外,用功越勤,不肯停歇。易静、癞姑入定回来,见她不肯起身,吐纳正纯,知大精进,也代高兴。但以进步太猛,短短时日有此成就,出人意表,恐召魔头,不放心走开,也在侧守候不去。嗣见袁星在室外窃视窥探,见师父入定,意欲退回,便以传声唤住,吩咐众弟子各自饮食,师长今晚无暇。袁星领命走去。待好会儿,易静看出英琼运用玄功,元婴已渐成长,越发代她欣喜。方朝癞姑以目示意,忽听癞姑传声悄告道:“有在此为她护法,定可无害,何必两人都在?你那爱徒又有孝心,你如不去,就许不吃,你还是去凑个趣,好叫他们尽兴吧。”易静爱极上官红,闻言动念欲往,又知有癞姑在,决无差池,笑答:“去会儿再来换你,琼妹这样,恐今晚未必起身呢。”说罢,便往外走。快到洞口,忽然想起已有多日不曾在暗中考查四人言行,红儿对自己却是诚敬亲切,何不隐形潜往,看他们师兄弟四人不当师面说些什?念头转,便悄悄隐身掩去。
自移居依还岭静琼谷以来,易静等三人对于门人虽极怜爱宽厚,无事时言笑无忌,甚是随便。平日相处,无论大小事都是言出必践,临期中变,向来未有。易静只向袁星传声吩咐命众自饮,不曾明言何故。四人惟恐有事相召,那聚饮之地便设在静琼谷崖顶,昔日妖人妙化真人漆章盘踞洞穴外面磐石之上。易静到后看,神雕不知飞往何处,米鼍、刘遇安、袁星、上官红四人围坐磐石之上,前面设着酒肴,上官红身侧放着个刘遇安赠她红泥炉,炉上瓦釜正煮着饭。可是四人谁也不曾饮食,正在聚谈,声音甚低,好似有甚紧要事情密议情景。心中奇怪,走向四人身侧株老树之下留神听,米鼍正对袁星道:“袁师弟,你嘴敞,师父又是心直口快,就许漏给太师祖知道,看此事最好不提呢。”刘遇安道:“米师兄说得极是。据钢羽说,幻波池自从师父师伯回来,便不似以前情景。这半年多,池中先来妖人个也未见上来;不似师父走后那些日,三三两两每日由池底飞上来,各寻隐僻所在交头接耳,互相计议,不时还起争执。外来妖人也极少见,隔些日,偶然来两三个,不是只见其入,不见其出,便是只见其出,不见其入,与先来诸妖党样,从此永不露面。便是飞将下去,不多会儿便自上来,连头也不回便自飞走,去不返,永无回头。看去颇为扫兴,好似到下面便遇阻隔,连门都未曾进神气。想圣姑佛法高强,也许又有埋伏发动,洞中出变故,连妖尸玉娘子崔盈和诸妖党俱受禁制,不能行动。后来
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