小儿咽
会儿，忽然停下，不吃。汉王见他方才吃时，连嘴角粘
屑都舍不得掉，摸过来吃干净，分明是饿极，这会儿怎
停，便问：“怎地不吃？”
小儿看看她，有些畏惧，结结巴巴地道：“要给阿婆吃。”
汉王眼眶红，险些掉下泪来：“你吃，阿婆也有。”
小儿这才继续吞咽，这回吃得更急。汉王摸摸他头，令侍从再与他些干粮，方站起身。
民生之苦从来只在书上，在大臣口中，她未亲眼见过。头回亲见，竟是这般满目疮痍。
男子显出愤恨之色，却是低头，竟也默认。
小民之悲，即在于此，遇不平事，唯有忍耐而已。
言尽于此，再多却不好再说。
汉王与李舍人各去歇息。
翌日天明，方看清此地全貌。眼望去，房舍多是茅屋，偶有几间泥屋，已是堪称华贵。晨起百姓出门务农。
少雨，那庄稼长势就不好看。半月前府君称钦使要来，钦使见不得这参差不齐秧苗，令人将近处田中麦子都拔，挑好，栽到城外田中，如此，钦使路来，见便是齐齐整整庄稼。”
汉王默然，难怪昨日所见麦田，那般长势喜人。
老者抹泪，叹息道：“被拔秧苗人家就遭秧，今冬必是度不得。那钦使当真是造孽。”
男子冷笑：“听闻钦使便是汉王，能是什好东西！”
老者胆小，极为怕事，可听闻此言，竟未反驳。
回到郡中，已是傍晚，另留在郡衙幕僚取帖子来，禀道：“殿下，季大人与府君帖子，欲拜见殿下。”
汉王像是没听见般，径直走过去。
幕僚不知
秧苗拔，便得看季节重新赶种波尚能成活庄稼，好歹有些收成，好过冬。可家家户户搜刮得干干净净，着实凑不出钱来买种子，便向邻村富户贷，待秋收得三倍偿还。
如此不公，百姓们仍是埋头苦干，也唯有埋头苦干。
汉王走在村中，有小儿跑过，脏兮兮，面黄肌瘦，像个小泥人。见她生人，好奇地打量。汉王也不嫌他脏，招招手令他来，小儿亦步亦趋地走近，汉王摆手示意欲拦到她身前侍从退下，又自李舍人手中取过干粮，蹲下身子，亲手递与他：“吃吧。”
小儿起先好奇地打量她手中之物，待听得声吃吧，急切地接过，打开油纸，便是狼吞虎咽地朝口里塞。
汉王言不发地看着，也不走，也不说话，只看着小儿吞食。
汉王小脸涨得通红，李舍人忙圆场：“汉王殿下远在京师，怎知有人打着他旗号为非作歹？何况拔麦子是郡守下令，与汉王殿下无关。”
“与他无关？
倒要问足下句，季大人是王妃母舅，没有汉王撑腰，他何来胆子？”男子愤愤不平道。
李舍人看着汉王神色，解释句：“汉王与岳父从不往来，更不必说撑腰，此事京中尽人皆知。”
又道：“朝廷既派遣钦使来，可见是知此地之事，足下为里正，何不领治下百姓向钦使揭发此事？”
男子将信将疑，神色略有松动，老者却慌道：“怎敢？钦使是汉王殿下，便是府君亲口所言，可见是有恃无恐，忍，待来年好生整顿庄稼，日子总会过下去，若是入城揭发，怕是真没活路。”
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